见唐大人突然松了口，众人原来很是紧张的神情也松懈了几分，忙都点头道：“大人说的不错，我们也是受上面的压力，无奈才做出那些扰民之举的，实在是……”他们一个个地都说着几近相同的话，好象他们真的都是冤枉的一般。唐枫在那静静地听着，似乎也很认同他们的说法，这让这些人都产生了一个错觉：莫非之前唐大人这么说只是为了吓唬我们？又或是为了给朝廷有个交代，不得不做做样子？对了，我们好歹送了他这么的银两，他也不至于完全不要这些东西。想到这一些，众人的面色已经有了很大的改善了。

“但是，”就当众人以为这不过是循例而为之时，唐枫却又抛出了一个让他们心惊肉跳的词来，见大家再次看向了自己，唐枫才继续道：“虽然如此，你们却还是有罪的，不过并非主犯，而是胁从，所以本官可以代你们向朝廷求情，让你们待罪立功！”

“大人说的是，我们都是有过错的，的确应该向朝廷请罪！”这些人也不是初到官场的新丁了，很快就看出了唐枫的真实用意，既想显出他的作为，又要保证这些人的位置，那就只有用这一招了。大家对上书请罪也并不抵触，它比真的定罪可要好多了，便纷纷应了下来。

“既然你们都同意了本官的意思，那本官问你们，此次事变的元凶又是什么人？”

“当然就是毕巡抚和海知府了！”有人连想都不想就回答道。但是唐枫却摇头道：“我早说过了，这两人是不够的，两个死人是不足以让朝中的大人们满意的，也是不可能让百姓们相信的，所以我们还需要活的人来担罪！”

活的人？那不就是在场的这些人了？顿时，所有人的面色再次紧张了起来，要不是这里的人没有心脏病，说不定被唐枫这么一松一紧的搞法有人会病发而死。大家开始拿眼往其他人身上瞄，一旦发现别人看向了自己，他们的心就就是一紧，生怕别人会将自己定为那元凶之一。所以场上立刻出现了各种的不信任，目光一落在某人的身上就连忙移开，生怕那人对自己起了疑心，来个同归于尽。

唐枫在这个时候却好整以暇地端起了酒杯，慢慢地嘬了起来，他要的就是这样的效果。现在这些官员人人自危，一心想着就是自己不要有事，这样他们就不会对有些事情多加考虑，而当自己稍后抛出那人时，大家才不会反对。都到了要命的关口了，大家还会想着保其他人吗？不过这一切还得再等等，必须要等到他们之间的信任荡然无存才能用。

席上的气氛压抑到了极点，许多人的脸上都是阴沉沉的，大家都在猜测着其他会不会拿自己当替罪羊。就当这个时候，唐枫终于又开口了：“各位大人，不知你们以为本官的想法如何？只要再找出一个足够分量的人来和毕巡抚他们一道担此罪，你们就可以胁从和迫于无奈的理由暂时躲过去了。”

沉默了好一阵后，才有人小心地道：“大人能为下官等着想，着实让我们感激，这也确是一个不错的办法。只是不知道大人想要什么人来顶这个罪呢？”他的话一出口，所有人的目光都看向了唐枫，他们这才想到这个人选可不是自己这些人说了算的，那还得看唐枫啊。现在只要唐钦差指着一个人：“就是你了！”想必其他人都会随声附和的。大家都在猜测着这个人是谁，同时在想着自己是否一向对钦差恭敬，给他的那点孝敬是否足够。

唐枫的面上依旧带着微笑，慢慢地夹起一筷菜放进口中咀嚼了两下咽了之后才慢慢地道：“你们怎么到现在还看不出来？今日什么人没有到场，那就是最好的人选了，而论起身份来，他也比你们都要高，足够有说服力说他是主犯之一了。”

众人先是一阵轻松，然后就知道了他所指的是什么人了。今天没有到场的属于山东的官员只有两个，孟清国既然是白莲教的奸细，自然不可能再让他做什么罪魁祸首了，那么剩下的那人就呼之欲出了——何必昌。

“论起官阶，他确是比我们这里所有人都要高，论大权也是仅次于巡抚的布政使，若是把一切的罪责都推在他的身上，的确是说的过去的。”许多人都产生了这样的想法，但是一直以来这里的人都以何必昌马首是瞻，一下子要将他给推出来顶罪，似乎还真的没有这么大的勇气。而且他们也知道这个何必昌可是知道所有事情的人，若真要他顶罪，万一他一疯起来将大家都拖下水的话，可就完了。

“一个个的既不想担责任，又怕这怕那的，这样的人如何能成大事？”唐枫心里充满了鄙夷，但是为了自己的想法能够得以施行，他却不得不继续开导他们：“巡抚乃是一省的官长，他是罪魁之一自然不错，但若是布政使没有站在他那边的话，巡抚恐怕也不可能做成许多事情吧？所以由他来担下第二责任也是很应该的。

“我也知道你们在担心什么事情，如果本官可以肯定他不会将一切上报朝廷，不知各位大人还敢不敢这么做呢？”

如果真的是这样的话，大家当然是乐得让人背黑锅了，所以这些人都纷纷点头道：“一切只听唐大人你的吩咐。”唐枫见终于说动了他们，心里也暗自得意，可他却依然严肃地道：“不过此事兹事体大，你们可万不能泄露了出去，不然，你们自己的前程可就全完了。”

“我等自然以大人你马首是瞻，不敢让那人知道此事！”众人信誓旦旦地说道，同时相互间看了一眼，充满了怀疑之色。这正是唐枫所要的局面，因为这件事情，这些人之间就已经埋下了不信任的种子，那山东济南的官场就不会再是铁板一块，想要彻底地欺上瞒下是全无可能了。

将这些人都打发走了之后，唐枫才慢慢地走到了临近酒席处的一间房子前，对守在那的人说道：“开门吧。”门一开，唐枫就看到了一双愤怒、绝望的眼睛，那双眼睛的主人居然就是唐枫刚刚还在提到的那个布政使何大人了。

此时勒在他嘴上的布条也在唐枫示意之下被取了下来，他恨恨地看着唐枫，用嘶哑的声音道：“唐大人，我何某人究竟哪里得罪了你，你为何要用如此毒计来陷害我？”

唐枫坐到了他对面的椅子上，笑着道：“你并没有在哪里得罪本官，甚至还对我百般的奉承和巴结，我和你没有私人的恩怨！”

“那你还用这法子来坑我？把我坑了，对你有什么好处吗？”何必昌简直难以相信地说道。唐枫脸上的笑容一收：“我和你没有私愤，却有公仇！若不是你这样的人在山东做下一桩桩的罪事，山东会变成这个样子吗？若不能将你等样人绳之以法的话，这天这地，那些死去的百姓都不会安心的！”

“你……”何必昌一时说不出话来，但在呼呼喘了半天气后还是说道：“我承认我犯下了错事，不过其他的人呢？他们也没少做那些事情啊！”

“我知道，他们并不是我所说的那么无辜，他们所做的错事并不比你少。不过我却不可能将济南甚至山东的所有官吏都给换了的，就算是皇上也不可能有这么大的决心！我能做的就是杀一儆百，拿一个够分量的人来开刀了，而何大人你就是最佳的人选！”

“你……”这下何必昌是彻底地无语了，唐枫啊话说到这个份上了，当然不可能再给自己机会了。他唯一能做的就是在心里咒骂着唐枫，让他立刻就死在自己的面前。

但是唐枫看上去却丝毫没有被他诅咒的模样，依旧是带着几丝冷笑地看着他：“你现在是不是觉得很不甘心？被你们害得家破人亡的百姓们更加不甘心，他们又能怎么办？不过我却有一个可以让你的心理稍得平衡的办法，不知道何大人你想不想听哪？”

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第322章唐枫的用心

何必昌神情复杂地听着唐枫说着话，脸上阴晴难定，只听他说道：“你应该知道济南甚至是山东闹到如今百姓做乱的根本原因在于吏治的败坏，而除了你和那两个被乱民所杀的人之外，其他的官员也是难辞其咎的，其实你们之中根本就不存在什么主从之别，大家都是在搜刮着民脂民膏，为自己的前程和家产做着丧尽天良的事情。”

“你既然全都知道，那为何还要这么做？”见唐枫明明什么都知道，但却还是只坑自己一个，何必昌就再也忍不住了，大声喝问道。

“原因我早已经说了，有些时候为了大局着想，必须委屈一些人，放过一些人。不过你一定不会甘愿看着他们如此逍遥法外的，所以我想你将他们的罪行全部写下来，写得越是详细越好。这一点应该是难不了何大人你的，毕竟这些年来，他们都在你的手下做事，许多事情都是和你商量着来的。不知我所说的可对？”

“你是让我揭发他们？”何必昌眯起了眼来：“那对我有什么好处？我将他们的罪行都供出来，能减免我的罪，并且让我得生吗？”

“这个是不可能的，你必须死，只有这样才能平民愤，才能使山东的乱象彻底平息！”唐枫微笑着摇头道。他的话落到周围的一些人耳中，大家都觉得很是惊讶：唐大人即便是真的这么想的，也不能当了他的面说出来啊，不然这个何必昌怎么肯将一切都说出来呢？

果然何必昌也如他们所想的一样冷笑道：“既然这么与我全无好处，我又凭什么帮你来对付他们呢？”唐枫很有把握地盯着他道：“你会的，因为你不可能眼看着那些人踩着你的尸体保住自己，然后继续在山东一地继续做他们的官！你也应该能够想到，在你身死，我回京之后，山东还是他们的天下，他们照样可以逍遥过日，可你呢？你就会和那两个死了的人一起背负一切，为万人所唾弃，你希望看到这一切吗？”

“……”在沉默了很久之后，何必昌突然笑了起来：“唐枫你果然是好心思，想让我们自相残杀，来达成自己的心愿。我何必昌做了这么久的朝廷命官，你的想法逃不过我的双眼，你想利用我，那是不可能的，你死了这条心吧！”

唐枫也没有因为他的拒绝而发怒，只是淡淡地一笑道：“既然如此，我也不会勉强你，不过有你的下场在前，即便没有他们的详尽罪证，这些人也不敢再做什么出格的事情，我也是可以接受这样的结局的。”说着他也不再说什么话了，转身离开了这个房间，并吩咐道：“好好地看着何大人，别要他畏罪自杀了！”

吕岸等人也随了唐枫一起出了房去，等门一关之后，吕岸才叹了口气道：“大人你想要挑唆着他们双方的火并看来是无法达成了，我们还费尽了心思将何必昌给秘密抓了来，原来是没什么用处了，只能拿他杀鸡儆猴了。”

唐枫看了眼有些丧气的众人，笑道：“情况未必如你们所想的那么坏，别看何必昌现在还很是理智，但是等他细想之后，就会不同了。我看得出来，他们之间根本不存在什么牢不可破的同盟关系，而他又是一个损己不利人的小人，你看着吧，他总会想明白的！”说到这里，他又转头看向了张文聪：“张总兵，还要劳烦你带人去布政使衙门做一场戏，让那些人都知道本官已经将何必昌捉拿到手了。”

次日上午，那些因为心中有愧或是害怕的那些官员们就得知了京军冲进布政使衙门，将何必昌当众捉拿的事情。这事一出，使得原来还定不下心来的人彻底相信了唐枫的话，知道他所说的都是真的，的确是要拿何必昌给众人顶罪了。到了这个时候，若这些人再没有什么表示的话，他们就不是官场中人了。

当然现在的表示不是送什么礼讨好唐枫，而是要依着唐枫之前的意思，将何必昌所犯下的过错都写出来，呈送给唐大人，让他能够向朝廷做一个交代。有些早已经定了主意的人，昨天晚上就写好了一切，所以很快就亲自将控诉何必昌罪行的文书送了过去，其他人一见之下自然也不甘落后，所以很快地，济南城中的官员都将把一切推在何、毕、海三人身上的罪行写好可，送到了唐枫的面前。

唐枫只是随便翻看了一下那些文书，便不再多看了，因为上面所写的东西其实都差不多，当然这里有许多不是何必昌干的，不过为了敲定他的罪行，大家还是把自己做下的恶事也写到了何必昌的名下。

“有了这一些凭证，大人你便是当场杀了他也不为过了！”吕岸也看了几份文书，最终也忍不住说道：“即便他何必昌得到魏阉一党的袒护，也救不了他的性命了！”

唐枫露出了一丝冷笑道：“杀他不过是手段罢了，我还不放在心上。我要的是整个山东在五年之内不再出现贪官污吏，只有这样才对得起那些受了多年苦的百姓们！”

“这却谈何容易啊？上梁不正下梁歪，朝廷中人人都不干净，山东一地怎么可能独免呢？”吕岸皱眉不信地说道。唐枫用手拍了拍这厚厚的一叠纸张道：“将这些拿给何必昌看看，我想这应该能帮他做一个决定了！只要他肯照了我的意思做，那山东一地就能清明一段时日了！”

不过一天工夫，何必昌已经消瘦了下去，人也象是苍老了十多岁一般，仇恨、嫉妒等等情绪在啃噬着他的心，让他坐立不安，只差放声大吼了。突然门被人打开了，一名军士抱着一大摞的文书走了进来，然后将之放在了桌上后道：“这是唐大人让你看的。”

何必昌满心不解地抽出了其中一本看了起来，只看了不到半刻钟，他的脸就扭曲了：“好一个小人，看到我落了难，居然落井下石，将我编排成这样！”他一面骂着，一面又拿起了一本看了起来：“王泰，你也敢来说本官的不是，当日你是怎么在我面前阿谀奉承的难道就忘了？真是猪狗不如！……”一份份地看过去，一个个地骂过去，何必昌已经快要被气疯了，他发现所有的官员都在说着自己的过错，将他们所做的事情也都推到了自己的身上，似乎他们全是良善之人，所有的错都是自己一人所为。各种恶毒的咒骂声充斥了整个房间，就连守在门外的那些军士们也不自觉地皱起了眉来，他们没想到一个以前看上去很是方正的官员居然会骂出这么多难听的话来，真是人不可貌相哪！

当次日天亮时，何必昌已经将所有的东西都看完了，他的双眼一片血红，就像是野兽一般，也不知是因为熬夜看了一晚上的东西的缘故，还是气的。咬牙切齿地将一切都扔在了地上之后，他终于叫道：“来人，我要笔墨，我要将他们做过的那些好事全部都写出来，我要和他们对质！”此时他已经全然忘记自己之前的想法了，无边的恨意使他只知道将这些人一起拉下地狱，不能只有自己一人受下所有的过错！

当唐枫知道这一切的时候，便笑着对吕岸他们道：“我说他是这么一个小人吧，他不可能在自己要死的时候，看着别人逍遥的，就算是死，他也会拉几个人垫背的。”

吕岸和张文聪只觉得背上一阵发凉，他们怎么也想不到唐大人居然会做下这么狠的一个计策，在不费多少口舌的情况下就将济南城的官员全给坑了。不过他们也知道要对付这些人显然只有这种比他们更毒、更狠的手段才能奏效。