两人刚打开话匣子，原本在前面引路的党卫军上尉已然在双开的门旁站定，听到有说话的声音，他以严肃的目光扫来，两人当即乖乖地闭上了嘴巴。

穿过大门之后，出现在眼前的依然是长长的走廊，但厚实的地毯、木框的壁画以及吊顶的灯罩都给人以截然不同的感官印象，而且走廊尽头的白光很容易让人产生错觉，仿佛那里别有洞天。等到真正置身其中，人们才会意识到这只不过是一个空间更大、装饰更为精致和富态的圆厅——它如同缩小了的皇家宴会厅，弧形的穹顶下挂着一盏炫目的大水晶灯，四周围有壁画，有台柱，有花瓶，有幕帘，有巨大的展翅欲飞的鹰徽，还有底色永远那么刺眼的万字旗带。

一行人最终被领到了圆厅中央靠后的位置分两排站好，又等了一会儿，斜对面那扇沉重的对开木门缓缓打开，伴随着一阵轻促的脚步声，这座地下宫殿的主人终于现身了。

“立正……敬礼！”

口号是雄浑有力的，双腿并拢的皮靴声是整齐一致的。等到那头戴德式平顶短檐军帽、身穿暗灰色风衣、略微佝偻着腰的老头儿领着一干身材魁梧的将领走到队伍前方，这名军官方才喊道：“礼毕！”

所有人整齐划一地放下了手，并将胸膛尽可能高地挺起——可这样的姿势拉扯到了臂膀的伤口，林恩吃痛地略略往回收了一点。

没有军乐队，没有主持人，也没有记者，唯一一名从旁拍照的摄影师也是穿了国防军制服的军人，这样的授勋仪式低调到了令人吃惊的地步。

那个曾经让整个欧洲乃至世界颤抖的狂人，那个总是以精神亢奋、口若悬河之姿出现在公众面前的超级讲演家，那个宣称要给这个国家带来一千年繁荣的领袖，这时候却像是个怕光怕冷的糟老头子，将整个人都紧紧包裹在军帽和外套下面，只留着半张苍老的脸，而且还微微低着头。站在后排位置的林恩，压根看不到他的尊容。

“卡雷顿.施切米特少校……布勒.沃尔夫中尉……”

先前负责引路的那位年轻上尉，此刻捧着一个文件夹，按照军衔由高到底的秩序一一念出这些名字，而被叫到的人当即向前迈出一步。林恩注意到那个佝偻着腰的老头所戴的军帽在随着出列者的位置变化而转动，却不知这位领袖是在以什么样的心态看这些困境中仍奋勇拼杀的优秀军人。骄傲？自豪？无奈？惋惜？还是兼而有之？

在老头儿以及身旁数位高级将领的注视下，一位个子不高、年龄在五十上下的国防军上校稳步上前，从随行士兵手捧的托盘里取出勋章，逐一别在了前面这十二位军人的胸口，并且对他们每人都轻声说了点什么，林恩估猜是赞扬或者勉励一类的客套话，而真正的主角，这个时候却略显焦躁，似乎多一刻也不愿花在这样的场合上，但他总算没有中途离场，也没有转头与他的将领们交谈，只是一动不动地站在那里，默默等待着。

待上校给第一排军人佩上了勋章，捧着名册的上尉喊道：“前排……向右转，步速前进……停步，向左转……”

经过这番调整，林恩眼前再无障碍，他得以隔着十米左右的距离正视德意志第三帝国的缔造者和毁灭者，大部分人眼中的魔鬼。此刻，他想到的是《帝国毁灭》中那个苍白、老迈且已失去理智的帝国元首，而面前之人比之更为消瘦与憔悴，哪里还看得出咄咄逼人的气势，所剩的只是虚弱和疲乏，仿佛随时可能猝死。

“安特瓦特.拉尔中尉……库特.戈洛伯少尉……”

一板一眼的点名复又开始，眼角瞟见出列者越来越近，很快的，身旁之人也应声前出。越是到了这个时候，林恩越是毫无紧张之意，待到“林恩.加尔戈军士”之名响起，他以自认为最标准的姿势迈出一步，傲然挺胸。

点名很快结束，一位领口佩戴着骑士十字勋章的党卫军上校随即走上前来，以同样的姿势给隶属于武装党卫军部队的十二位精英佩戴勋章。虽然他的动作很快，可林恩依旧察觉到帝国元首那不断增加的焦躁情绪，难道他已经对一切事物都失去耐心了吗？

满头华发的上校终于来到林恩面前，他身上散发着男士香水的清淡味道，这可比浓烈呛鼻的硝烟气息好闻多了。当胸前多出一枚闪亮的铁十字勋章时，林恩终于听到了给自己的鼓励：德意志以你为荣！

当这位上校给最后一位士兵颁发了勋章并回到原位，站在队伍正前方的帝国元首终于动了——林恩原本以为他至少会说一句“好好干”之类的话，然而他却只是以冷寂的目光扫过这些年轻的战士，头也不回地朝着大门走去，只留给林恩一个孤独而失落的背影。

时至今曰，帝国之崩塌已非凡人之力挽回。