按照不成文的惯例，战场上的英雄们若是能够得到元首的接见并被授予战功勋章，附带的奖励是与元首同桌进餐，即便到了战争末期，这一奖赏也仍被保留下来。不过，据说是因为心情糟糕的缘故，帝国元首并没有出现在餐会现场，林恩也没再见到陆军凯特尔和党卫军将领豪塞尔的面，桌上只有一位姓威尔克的陆军少将，看起来年纪很大，估计属于接近或已过退休年龄的，因而只能留在后方从事偏向文职的工作。

比起帝国总理府的宴会厅，这位于地下工事内的军官餐厅毫无特色可言，但也还不至于沦落到粗陋无华的地步。桌上的食物种类不算多，却是林恩第一次品尝到正宗的高档西餐，“御用”厨师烹饪出来的菜肴鲜香嫩滑、口感十足，绝非廉价的西餐厅和军营餐厅所能够比拟的。

餐毕，林恩和另外几名因战受伤的党卫军官兵被引到了另外一处厅室。在那里，武装党卫军将领哈夫纳向他们颁发了战伤勋章，但除了一句客套的勉励话，这位将军也没有多说什么。仿佛到了战争后期，一切与功绩有关的仪式都变成了纯粹的形式。

在这之后，林恩离开柏林前往勃兰登堡疗伤，但只过了短短两天，他接到了一份军令，要求他尽速赶往柏林以北的奥拉宁堡。在那里，他颇为意外地见到了劳伦茨.巴赫。

再次站在风度翩翩的“吸血鬼”头目面前，林恩感觉就像是见到了久违的亲人——与对“屠夫”的那种生死相依不同，他把巴赫看作是一个英明的领导者，一个强而有力的庇护，一个耿直而亲切的长兄。

此次相见，巴赫的肩膀上已然多出一枚银星，也就是说，他光荣地晋升为武装党卫军上校。至于亲手干掉了数十名苏军士兵、获得帝国元首亲自嘉奖的林恩，这个时候仍是一名介于士官和士兵的“候补军士”，破格提拔、火线晋升一类对他而言仍只是传说。

没有寒暄，没有问候，两人默契地选择了最简捷的交流方式。巴赫从口袋里掏出一个草色的信封递给林恩，说道：“他们都很好！”

信封里并没有信，而是一张还不到六寸的黑白照片。

白山羊胡子一家三口依旧是分别时的装束。年长者还是那样的平静，脸上看不到幸福或者悲伤。艾莉丝还挺上相，看着比本人更为俊俏，只是眼中仍有郁色流露。小卡萃丽站在母亲身前，似乎是不习惯于照相，或是太阳光刺眼的关系，她皱着眉头，配着一张稚嫩的脸庞颇为生动有趣。

拿着小小的照片端详了好一会儿，林恩才想起来向巴赫道谢。

年仅23岁的党卫军上校老沉地点了点头，“我还给你带来了另一个消息：你马上要成为指挥官了。不过，这算不上什么好消息——我们的处境越来越困难了！”