番外一

漫天大雪飞扬而下, 朔风卷起斗大的雪片撞得人一头一脸, 天地苍茫, 不能视物。杜长史裹着厚实的狐皮大氅, 半连脸都遮在大毛围领里，眯着眼睛看了一时，心说，战事总算结束了。

他令将士一会儿将送上城墙的热水浇筑在墙上，检视下各城楼垛口, 看将士们炭火皮袄都充足，方潇洒的走下城墙。

城下叶管事一早备好马车, 车里笼着暖烘烘的脚炉手炉, 煮好热腾腾的奶茶，扶自家小爷上车后, 直待马车驶入正街，方听自家小爷长吁短叹，“我这求援战报发了十八封，也没见陆侯回援，殿下一登基就把我忘了啊。”

叶管事自己也捧着一碗奶茶慢悠悠的喝, 嘴里说一句, “陛下就是忘了你, 也忘不了皇后娘娘和两位小殿下。登基后必然事事忙碌, 小爷您这里又不是撑不住, 何必总叫苦求援。”

“我这不是好心, 想把战功分陆侯一些么。”

“你可算了吧, 我看你就是懒。”叶管事嘴下不留情，心下还挺兴灾乐祸，心说，活该！

杜长史又是一声长叹，叹的叶管事快烦死了。

原本杜长史留在后方是图清闲，结果，穆安之他们前方其实战事并不多，倒是北疆这里，穆安之一走，先是有部落挑衅，后来又有叛军联合大食人出来劫掠。杜长史大半年都没过上消停日子。

杜长史成天没旁的事，除了练兵，就是打仗，还有收编战俘再训练之类的。

大林小林兄弟简直是焕发人生第二春，两人现在手下都是万把人的大将了，品阶虽还没升，但以后论功行赏，也少不了他们的。

大家都认为，杜大人就是继陆侯之后的又一名将。

可在杜长史看来，他堂堂一斯斯文文的文官，成天舞枪弄枪，这日子，简直苦死了。

所以，自从得了三殿下立储又登基的信儿，杜长史是三天两头往帝都发战报，强烈要求北疆军回援，他得撤回帝都休养生息。

杜长史那简直以孟姜女盼范喜良的心情盼望援军，结果，他望眼欲穿到北疆起了大雪，大食国退兵，也没盼来援军。

其实，穆安之登基之后，就开始琢磨着接玉华妹妹和儿子们回帝都了，当然，不只媳妇孩子，还有白大人一家子，白大人尤其得重点保护。要不是如今朝中事务太忙，离不开裴如玉，裴如玉都想亲自往北疆走一趟。

再者还有郡王妃、信安郡主等女眷也皆十分要紧，还有蓝太后也时时念叨李玉华和重孙们。

要说蓝太后也是个奇人，当初太子家的两位小重孙，蓝太后也十分喜欢，太子带着媳妇孩子亲娘妹妹妹夫一溜烟的跑了，蓝太后从此再不提及半字，仿佛根本没这家子人。

所以，穆安之觉着，要论对皇家生活的适应力，无人能与他祖母蓝太后相比。

最后，穆安之让穆庆随陆侯带北疆军回北疆，眼下西南战事胶着，穆安之手下这些从龙之功的文臣武将都在议功，要穆安之说，别急一时，西北尚不太平，待西北靖平，一并论功，还能多升几级。

陆侯回北疆接替杜长史，穆庆随杜长史一起迎皇后娘娘携皇子、与诸宗室女眷、官宦女眷一起回帝都。

这次陆侯回北疆，穆安之让他把家人都带上，穆安之的话，“你要是不放心，就等北疆靖平再来接人。以后就别夫妻子女两地分离了，忠不忠贞的，哪儿在这个。”让陆侯回北疆还有一重原因，陆家的案子已经在审了，陆侯与陆家总有血缘关系，他在帝都，倒是两头为难，还容易引发物议。

陆侯心中亦是感激。

只是，穆安之登基时已是七月，朝中事务千头万绪，胡安黎派往西南接掌战事，陆侯的北疆军住驻效外，总得形势稳定些再回援北疆。

这么一耽搁，八月方往北疆走。

就像杜长史说的，都停战了。

好在杜长史是个乐天知命的，何况，大战事虽停，城中还有不少陆家余孽。陆国公一倒，陆家在北疆的暗棋群龙无首，各自为政。杜长史都受到好几回刺杀，如李玉华白大人，杜长史再三劝李玉华不要出王宫，至于白大人身边，杜长史安排的守卫比自己的还多还严。

喝过一碗热腾腾的奶茶，杜长史觉着被风雪冻僵的脸都暖和起来，叶管事方回禀，“穆将军留下的那妇人委实不安分，竟往白大人那里递帖子。我令人将那妇人拿下了。”

“真个不知死活的，原还想多留她几日钓钓鱼。”杜长史生性疏懒，却是个明察秋毫的，何况穆庆对这妇人早有交待，托杜长史“好生照看”。杜长史真服了这些人，美人计也用得不到位啊，就凭这么个七八年都进不了门的外室，能做什么？男人若真心待一个女子，如何会任她在外住着。礼法上有名份有地位的才叫妻，比妻次一等的叫妾，比妾还不如的是外室。

一个男人，不可能旁的都精明，唯独女色上犯糊涂。精明的人，任何事都不会糊涂。

这对于杜长史只是一个小小插曲，凡来新伊身负武功之人，他心中都有数。

虽则叫苦连天，但当时穆安之令杜长史做为留守武将，显然是一件极英明决断。

新伊王宫。

李玉华现在每天都喜气洋洋，特别是在听闻三哥登基之后，她不知道第多少回同郡王妃、信安郡主显摆起她的大牡丹命格来，“我来帝都后就听说天祈寺的签特别灵，我叫着三哥一道去，他从不抽签，我那回连抽三次都是牡丹签。签文就说，得此签者，贵不可言。如今可不就应了那签。”

郡王妃信安郡主也都是满面欢喜，人生中最后一次投资这样物超所值，郡王妃还好，她原就是穆安之的亲大姨，信安郡主可谓扬眉吐气，身为信王之后，能有带着儿子下这一注，子子孙孙都跟着受益了。

信安郡主笑，“在帝都时我就听说了，我听说娘娘当年随咱们陛下巡视河南，曾在洛阳白马寺求签，也是极灵的。”

“是啊。说来也玄，我跟三哥成亲三年就是没动静，我也挺急，就在白马寺求了一签，签上说我子女双全，儿孙满堂的命。接着咱们来北疆就藩，这里别看偏远些，我一来就做了个麒麟送子的胎梦。”李玉华道，“当时我就觉着，这地方肯定旺三哥。”

江珣的妻子何氏抱着刚满月的儿子，也说，“娘娘说的是。还有李夫人说的那求子的法子也很灵验。”

说的是当初红梅姨给李玉华出的主意，让李玉华养个孩子在身边儿几天，有助求子。李玉华就把阿秀借了小半个月，可不接着她就有了。何氏也是成亲几年无子，就有样学样，给红梅姨送了好些礼物，跟红梅姨搞好关系，把红梅姨家的龙凤胎借来住了半月，接着她也有了。

当时诊出身孕，江珣随军出征，如今何氏都生了，孩子也满月了。洗三满月都是李玉华瞧着办的，府里开几桌小宴，也很热闹。

何况如今传回消息，穆安之先后册东宫登基，江珣也平平安安的随侍帝侧，何氏把满肠牵挂都放了下来。她身边是有乳母的，可这孩子来的不易，有孕生产时丈夫都不在身边，何氏就看孩子看的紧，跟李玉华学着自己带，一来二去，乳母用得也少了。

郡王妃瞅着外头的天气，“就是陛下登基这头一个年，陛下跟娘娘得分开过了。”

李玉华捏捏大海的胖脸蛋儿，“分开也无妨，如今大事已成，咱们早一天回帝都晚一天回帝都都一样。”

诸人皆笑了起来。

陆侯一行是入冬方回的北疆，杜长史一见陆侯如见亲人，立刻跟陆侯商量着换防之事，他手下这些兵马既要防外敌入侵，又要平叛地盘上那些别有居心的部落，还要时不时打一个流匪，虽是历练出一支精兵，折损伤耗都不少。

如今陆侯归来，杜长史也能让手下兵马暂且歇一歇了。

李玉华即便归心似箭想与三哥团聚，可孩子小，北疆道路也不比关内，冬天常有大雪，必然要等到明春才能起驾回帝都的。

她召来陆侯问了许多三哥在帝都的事，身体可好，这一路自北疆到帝都可遇着搓折没有？事无巨细、林林总总，好在陆侯虽寡言，却是个细致人，说的都很清楚，只是不及穆庆言语活泼有趣。

穆庆回北疆方晓得他那外宅让杜长史给端了，穆庆还特别给杜长史送了份厚礼，多谢他。杜长史都说，“弄这么个细作在身边，亏得你这六七年没出过事，你也容得下。”

穆庆道，“这个脑子比较简单，有这一个留着，就省得再往我身边派新的了。反正先时我也无意亲事，还能做个挡箭牌。”至于那女子的结局，穆庆问都没问一句。

穆庆也说了许多在帝都的事，包括陛下如何思念娘娘，他还带来了诸多家书，有陛下写给娘娘的，有裴大人写给折大人的，还有七叔写给红梅姨的、他家江将军写给夫人何氏的……反正光这些书信就搁了一箱子。眼下不能起程回帝都，穆庆便在杜长史身边打个下手。

还有杜首辅给杜长史的家书……

要说如今帝都，文官里最煊赫的莫过于杜家，裴相一退，穆安之便点了杜尚书接任首辅，杜家两兄弟，杜首辅已是内阁之首，杜长史更是跟在穆安之身边六年，身为穆安之的第一长史，心腹重臣，也就比裴如玉裴尚书略差一线罢了。

可想而知，虽眼下新君尚未安排，以后杜长史的前程也差不了啊。

如今真是人人羡慕，杜家三五十年的富贵是妥妥的了。

结果，杜首辅刚上任，就受到陆老太太的攀咬。

穆安之要为母族翻案，柳家案重审。这官司三司都参与进来，事涉新君母族，自然无人敢含糊。

刚审到当年柳国公以庶充嫡的案子，陆老太太就爆了大料。

要说这位老妇人也是奇人，当年二子二女显赫一时，如今二子皆丧，二女么，陆氏随穆祈之逃往海外，还有许陆氏，因母族牵连，也被慈恩宫削去诰命，活的尴尬。可这老妇人即便在牢里也硬挺着一把老骨头叫嚣。

她要求见杜首辅无果后，便什么都不管了。

“当年柳国公外室的确生有一子，也的确是柳家的种，当年验血不对，是因为有人把孩子了。”

“谁换的？”乍听这等密闻，黎尚书的心脏都吊了起来。

“当然是我。我用重金买通那女子身边的管事嬷嬷，生下来就换了。”

这等丧心病狂之事，难得这老妇人说的如此理直气壮，竟无半点惭愧之色。黎尚书气的一拍桌子，骂，“简直穷凶极恶！”

老妇人哈哈大笑，畅快之极。“听说当年连验三次，血皆不溶。当然不溶，那根本不是柳家的种，只是自乡下买来的一个男婴。”

黎尚书气的脸色都变了，卓御史按住她，直接问重点，“换走的小公子呢？在哪儿？你若如实说来，朝廷必有宽赦。”

老妇人浑浊的眸子里射出两道讥诮寒光，倒并未不说，而是道，“那得问杜首辅啊。”

上首三位大员皆面色齐变，老妇人愈发得意，自顾自道，“当年换走的孩子，我原是想搁马桶溺死的，可惜为人所察，只得匆匆送走，交手时打得太厉害，襁褓飞了出去，手下人几番查找，就找到了杜状元，就是现在的杜首辅。听说杜首辅是个沉默寡言的性情，那你们没见过当年的杜状元，真是巧舌如簧，八方周旋，目光如箭，手段迭出。就用这个孩子，便结交了陆家与秦家。都说他少年得志，入官场以来深得帝心，四十岁便直入内阁，满朝文武看看，有没有他这样的顺遂。陆家秦家提携他多少，可如今，秦家不存，陆家败亡，只有他杜首辅，步步青云，下得一手好棋。”

陆老夫人狂笑，“你问问他，当初是不是他一力主张将柳家血脉交给秦僖的。是不是他说，柳家虽败，柳氏所出皇子尚在，以后皇子年长，难保太平。有此子在，会是一枚绝好棋子。当年三皇子出宫开府，是不是他，直接将他的庶弟安排在三皇子身边，说的是，先手已失，这第二手再不能错过。”

三位大员未料到事关新首辅，都有些傻。卓御史继续问，“先手已失，谁是先手？”