虫鸣唧唧，晚风清凉。

吴襄轻轻推开门，看着坐在灯下看书的陆缄道：“又在看书？我说你要不要别随时都这样？我这个马上就要去应考的人都没有似你这般。”

陆缄抬头静静地看了他片刻，轻轻吐出一口气：“我没有你聪明。如果再不努力，我怎么能赢你？”

吴襄一滞，随即笑了：“我们不是同期考试，怎么算？比我多读三年，就算是最后你赢了我，你觉得公平吗？”

陆缄淡淡地道：“天赋有高低，本来就没有公平。人生还很长，我不急。你就算是中了状元，也别觉得就赢了我，还有日后呢。”

吴襄立了片刻，哈哈一笑：“是，日子还长着。”然后把几朵素白的茉莉往他面前一放：“给你醒醒神！小心把眼神儿给看坏了，日后看榜都看不清楚！”

陆缄微微一笑，接了那几朵茉莉在手里，对着灯光端详了片刻，起身取了个空茶杯装了清水养着：“我记得这驿站里就只有一个地方种有茉莉，谁帮你掐的？”

吴襄往他的床上一躺，懒洋洋地道：“我家堂妹，还有四妹妹。”安静了一会儿，突地笑了一声：“陆二郎，你挺有福气的。运气可真好。”

陆缄缓缓回头看着他：“什么？”

吴襄的眼睛盯着驿站青灰色的帐顶：“我说，你能和四妹妹定亲挺有福气的，运气可真好。我一直都以为你不是配林五就是配林六。结果真出乎我的意料。吹埙分茶少有人及，还懂得管账做生意，就不知道四妹妹是怎么生的。她若是个男子，性子再强些，指不定我二人都要退让三舍。”

陆缄微微抿了唇：“我是挺有福气的。”

吴襄起身拍拍他的肩膀，转身往外走：“要想超过我，你要更努力才行！”

典型的吴襄式的狂妄。

陆缄沉默地看着养在茶杯里的那几朵茉莉花，良久之后，坚定地伸出手，捧着书继续看下去。

吴氏的丧事办得极其热闹，庭院里诵经超度的和尚一片光亮亮的脑袋，晃得人眼花缭乱。披麻戴孝的陶凤棠红着眼一一向吴大老爷等人汇报：“佛事做四十九天。寿木是楠木的，墓地也不错……”总而言之一句话，就是向吴家众人表示，陶家尽力安葬吴氏了。

林谨音瘦得厉害，和杨氏等人道：“具体数字最后才知道，因婆婆早有吩咐，葬品不能太厚，粗粗估算墓地、寿材、佛事、葬品加在一起约莫要花七万贯左右。”

杨氏等人听了，都纷纷表示这丧事办得体面。吴二太太又抹着泪感叹：“姑太太是早就知道她不好了，所以才在年初时忙着把凤翔送出门。再也没见过比她更会替人着想，更会替人打算的了。”

这话得了吴家女眷们的一致赞同，纷纷开始夸赞吴氏，然后又是一阵唏嘘流泪。

林谨音轻轻松了口气，这算是过关了。厚葬成风，婚姻论财，为此倾家荡产的多了去，陶家在两年之内，娶妇生子，连嫁二女，又办丧事，花费实在惊人。这还是家底丰厚，早有积蓄，不然恐怕也支持不住。

到底是亲母女，亲兄妹，陶氏的感觉和杨氏等人完全不一样，闻言先就倒吸了一口凉气，却不好当众表示什么，只好抚着林谨音的手臂流泪道：“怎么瘦成这个样子了？”

林谨音极度疲倦地一笑，什么话都没说出来。婆婆没了，她是长媳，一家子男人老的老小的小，就只剩她一个女人管理后宅，照顾他们，还要负责女眷们的迎来送往，该灵前跪拜尽孝的时候还得去跪拜，能不瘦么？

林谨容倒是什么废话都没有，直接就从乳娘怀里把獾郎接过去，嗅着那熟悉的奶香味儿抱在怀里狠狠亲了两口，然后问林谨音：“我是来帮忙的，有什么要做的，姐姐只管吩咐。”这才是她赶来清州的主要目的。

陶氏不曾经历过丧事，也不曾挑过林谨音这样的重担，不知道，或者说没有亲身体验过这种滋味有多难熬。林谨容却清楚地记得，那一年陆老太爷没了，陆家请了一千个和尚做佛事，做了整整一百天，光是佛事上就花销了十万贯钱，更不论其他的开销。也就是从那之后，陆家开始衰败。

彼时陆老太太病倒不起，陆家众女眷要照料病人，要招呼好形形色色上门吊唁和打秋风的亲眷们的吃吃喝喝，还得去灵前尽孝道，跪拜磕头，那滋味儿简直说不出来。在被折腾了整整一百天，终于出丧之后，就算是体壮如宋氏，也被折腾得瘦了一大圈，更不论林玉珍和涂氏，一头栽倒在床上就没爬起来，将养了近半个月才算。她则过了许久，走路都还感觉是飘的，那种滋味儿，只要尝过一次就不想再尝第二次。

林谨容的愿望是美好的，但林谨音还真不敢随便让她管事，当下便交了个任务给她：“替我看好獾郎罢。我最挂心的就是他。”似乎是认定林谨容不会拒绝，林谨音一口气往下说去：“獾郎这些日子有点不乖，也不知是不是我太忙，没怎么管他的缘故。乳母照顾得很用心，但还是要人盯着才行……”