立刻便有两个男子上来捉如玉的胳膊，要将她捆起来，与发财娘子吊到一处去。如玉的二伯娘魏氏与陈贡还有些私情，这时也吓坏了，扑到陈贡面前跪了便去揉他的腿：“族长大老爷，我家如玉老实，是叫那发财娘子哄骗了而已。求求您看奴家的面子，千万别打我家如玉，好不好？”

陈贡嫌脏，伸手掸脏物掸开魏氏的手，吼道：“给我吊起来，着实打！”

这小寡妇才新寡，又长的漂亮，招蜂引蝶的功力自然更胜过发财娘子，只怕将来要比发财娘子更难管。如今正是个能打服她的好机会，陈贡又岂能放过。他已经站了起来，见陈家村的男子们推推诿诿不肯动手，挥手招了那几个外村男子道：“你们给我上，捆实了打！”

那外村的男子，与本村又无亲眷干系，自然也不会怜惜这村的妇人们，他们将如玉的两手一扯绳子一捆，连拖带扯到到秋千架下，绳子刺溜一声甩，如玉便也被吊了起来。不远处是浸泡在水里的长鞭，陈家店子那执鞭的男子蘸满了水提鞭已经走了过来。

如玉被吊着双手，回头咬牙骂发财娘子：“叫你脚程快些快些再快些，跑出渭河县就有希望了，谁叫你不跑快的？”

发财娘子也还醒着，哽咽了两声道：“如玉，没希望的，咱们永远也跑不出去，渭河县太远了，远在天边。你早晚要配虎哥，而我得配给那老皮皮，陈贡的铁腕，咱们是拗不过的。”

如玉仍是咬牙切齿：“不可能，我死也不会嫁给虎哥，而且我也肯定会从这里正正当当走出去。”

那鞭子先往后扬了扬，在空中划了个漂亮的弧弯，破风而来。如玉也是平常妇人，生来还未遭过鞭抽，侧头缩脖子闭上眼睛正准备要挨，等了许久却未感觉到鞭子落到自己身上，反而是人群中一阵骚动。她睁开眼睛，便见麦场中一个身着白衣戴墨玉冠的男子，正执着那鞭首，与执鞭的人四目相对。

这人身形修长，体态纤瘦，如玉居高，能看见他光洁平坦的额头上一双锋眉，叫清晨的阳光拂着，根根分明。他轻轻松了那鞭子，抱拳远远对着坐在圈椅上的陈贡施了一礼，问道：“可是陈氏族长？”

这一礼动作行云流水，姿态谦和，不卑不亢，是世家子弟才有的好气度。如玉还叫人吊在柱子上狼狈不堪，却也暗赞一声。

陈贡方才还见这男子远在大路上，哪知他身形快到无法分辩，于片刻间竟就冲到了麦场上，捉住了那要甩到如玉身上的鞭子。他起身走了过来，左右四顾，抱起了拳头却不知该如何称呼这突然而来，一身贵家之气，一口京腔的陌生男子。

里正陈宝儿气喘嘘嘘拨开人群的肩膀，上前打着哈哈儿笑道：“族长大老爷，这正是咱们陈家村新来的里正，从京里来此的张君，张大人。”

张君？陈贡还礼，不动声色打量着面前这年轻人。白面净肤，锋眉秀目，极俊俏的面相。永国公府的二公子，武德大将军的弟弟，这些名头已叫陈贡咂舌。更何况听闻他还是去年甲榜第三的探花郎，这样一个人才被贬到陈家村来做个里正，真可谓是从云端摔入泥尘。

张君四顾，见麦场上一众的男子皆定目看着自己，转身自陈宝儿所背的行囊中抽出一柄长剑，纵腰跃步，挥剑，斩断吊着发财娘子的绳子，在众人一声惊呼中稳稳将她抱住，随即放落到了麦场上。

如玉眨巴着双眼，眼睁睁看着这白衣如练的男子忽然腾空而起，挥剑，那绳子断掉的瞬间，她便稳落到了他怀里。那是一股极淡的皂荚气息，淡而清正，平稳而硬实的胸膛，心跳缓和。她虽顶着个寡妇名号，正经来说却还是个黄花大闺女。因着那突然坠落的恐惧感攀手在他紧实的腰上，感觉到他腰上肌肉的扭动，又松了手，通红着脸心下暗叫道：完了完了，只怕这人要觉得我是在臊皮他，吃他豆腐了。

张君松了两个妇人，掸了掸衣上的皱褶，出口仍是温和无比的声音：“不过两个弱女子而已，如此楚楚可怜的样子，陈氏族长您又何必与她们为难？”

陈贡方才看张君这如鹞似鹄的身形，着实吃了一惊，还以为他要驳自己的族律族法，用《大历法典》来为两个寡妇辩一场。谁知他竟张嘴就是楚楚可怜四个字，正暗印了他来之前秦州府中诸人对他的评价：眼浅心弱，两目惟色八个字。

他心头压下一声冷笑，拍了拍手道：“既张大人觉得她们楚楚可怜，那我就放了她们这一回。可我仍是那句话，族律不得不尊，这一村的妇人们，有谁再胆敢私自走村串户，到镇上赶集而不事先请问过族中，一律吊起来打！”

如玉也不用人扶，起身揉着自己方才被绑的青青紫紫的腕子，转身出大麦场，再走两步回头，便见那面白似玉的俏里正亦在回望自己。他方才鹞起鹘落那两下子着实惊艳，叫如玉到此时心头还不停突突着。