程启玉睁开眼，转头看庄怀菁。他鼻梁高挺，薄唇寡言，硬朗的面孔极易给人严峻的压迫感。

庄怀菁下意识后退一步，待反应过来后，又停了步子。汗湿的头发紧紧贴她的额角，身形柔妙，水眸双漆。

程启玉撑手慢慢坐了起来，他单腿支起，大手搭放在膝盖，神情淡漠，开口道：“如无意外，二皇子明日归京。”

庄怀菁微微一怔，不太懂他这是什么意思，思量片刻后，才轻道：“臣女明白。”

他问：“明白什么？”

她慢慢上前，双手握住他的大手，轻轻放在自己弹软的胸脯上，俯身低语道：“今日难受得厉害，大抵是……身子缺了什么东西。”

她总是话里有话，含蓄又放浪。

程启玉眼皮微挑：“缺什么？”

“……缺了殿下。”

夜幕慢慢降临，宫女低头端檀色托盘，上有柔软干净的襦裙，候在宫殿外，枝叶繁盛，风声飒飒。

庄怀菁盖夏凉被，身子蜷缩在程启玉怀里，她望着昏暗的环境，轻轻呼出口气。一而再，再而三用这种下三流的法子求人，着实难堪。

程启玉鼻息轻浅，大手紧束她的细腰，她动弹不得。地上水渍慢慢变干，靠浴池边有根柱子，柱身也沾了水，底下掉了好几片池中的花瓣。

此时和太子谈条件是最好的。庄怀菁的手攥紧锦缎，指尖苍白，玉镯微动，她缓缓开口道：“母亲和太皇太后一事，也想求殿下帮帮忙。”

皇帝将这件事全权交于太子，明眼人都能看出，他大有让位之意。程启玉手中的权利，比她想象中的要大得多。

室内宽敞又昏暗，没人回她话，就在庄怀菁以为他是真的睡下的时候，程启玉才抬手按住她的细肩，沉声开口道：“孤不想管。”

庄怀菁的手攥得更紧些，她背对着他，轻道：“臣女心中有想要的东西，譬如城西东榆林巷那间宅子。”

“你若想住进去，随便你。”程启玉开口，“孤再提醒一句，若不想庄家落败，少与你师兄和二皇子见面。”

庄怀菁有些搞不懂他这话的意思，陶临风不是他的人吗？

他淡声道：“不得同任何人说起这件事。”

庄怀菁心中松了口气，求之不得。

……

月上枝头，树影淡淡，宫灯直直立于地面，庄怀菁坐在太子寝宫边的窗牖前，手撑着头，远望明月。

她身子没大力气，出来时连丫鬟都没带，不好直接回相府，太子去书房处理下午剩下的政务。

庄怀菁刚喝了碗清粥，正在消食。殿内宫女梳双髻，低着头看不清表情。

她轻抚自己的脸，还有刚才余下的温热，脑子在想接下来的事。

今日的话本是冒险，太子性情冷淡，庄怀菁从不敢多加奢求，她没想过他真的会答应。

多一层保障总归不会有错，庄怀菁轻触手腕上的碧绿玉镯，心想自己已经失了那么多次身子，不可能当做什么都没发生，在太子厌弃之前，她必须要做些什么。

临师兄她不奢望，二皇子求不得，倘若父亲能出狱，那事情会好做许多，然而依照现下的情况，委实不可能。

无论如何，轩儿未来仕途之路，多多少少都会受到影响，母亲虚弱的身子也已经喝进药。

常人皆要两全之策，谈何容易？

庄怀菁扶椅起身，淡湖绿飘带襦裙极显身形，酥腰纤纤，旁边宫女过来搀她，问道：“小姐可是要睡了？太子吩咐做了银耳莲子羹，让您睡前喝。”

她顿了顿，道：“……多谢太子美意。”

挂在三爪金蟾钩上的帷幔厚实，绣有雅兰花式，紫檀木桌椅摆在两侧，躺椅放在一旁，榆木宫灯明亮，驱散漆黑的冷清。

庄怀菁抿了一口浓稠的莲子羹，眉头一皱，宫女在旁边看着她。庄怀菁不动声色，玉指捏银勺，喝了两口之后，摇头道：“实在吃不了，拿下去吧。”

宫女欲言又止，似想提醒她什么，最后只得行礼，将荷花水鸟纹瓷碗放在托盘上面，端了下去。

庄怀菁轻轻抬手，倒杯清茶，冲掉口中的甜腻。她心想莫不是现在晚了，东宫御厨早就睡下，所以临时找个人出来做东西？

甜过头了。

宫女端着庄怀菁喝过的莲子羹，放进食盒之中，绕过几道曲折回廊，到了太子书房。

侍卫接过，呈了上去，程启玉身形挺直，面容隐在烛灯的灯色之中，他放下手中的折子，抬手让侍卫退下。

这碗莲子羹尚且温热，他就着淡淡的水迹，一口饮尽。

镂雕如意纹案桌上有副画，墨液刚干，笔架上的笔尖微湿。

程启玉慢慢收起画，放进一个木匣中，他背手而立，静静看着木匣，不知想到了什么，突然一笑。

她从前就不喜欢吃甜的东西，现在也依旧没变。