清冷的街市上，稀稀拉拉地摆着几个摊子，摊主们愁云惨淡地守在摊位前，见好不容易见有个行人路过，忙拿起摊子上的商品冲那人追着说着什么，行人一个劲地摇头，过了会儿，摊主又颓废地回到摊子前。

巷子深处，不时地传来几声狗吠，街边的商户大多关着门，黑漆漆的一片，唯有那挂着红色栀子灯的楼阁上灯火通明。

宋茹甄和褚晏并肩经过一座朱阁花楼，远远地看见里面一派歌舞升平，丝竹悠悠，欢歌笑语的。

花楼对面的巷子口，三个瘦骨嶙峋的小乞丐挤在一团，满眼放光地盯着青楼里的吃食，不停地咽口水。

不远处，一只满眼凶光的大黑狗，正咬一个面目全非的小儿尸身往黑暗里拖去。

明明都已是盛夏了，宋茹甄却觉得通县的夜凉的沁骨，她双手抱住手臂搓了搓，悲悯地看着四周的一切，叹道：“以前常听诗里曰：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨”时，总觉得是无稽之谈，我在华京里可从来没有看见哪个乞丐被活活饿死过……，如今来到通县，亲眼看见他们……，方知老先生诚不欺我。”

“天地不仁，以万物为刍狗……这世界，远比你想象的要大，要残酷。”褚晏瞥见她在搓手，便将他身上的薄氅脱下披在她身上。

褚晏的薄氅上有一股淡淡的冷梅之香，闻之，沁人心脾，顿时抚平了她心头的几丝惆怅感。

又听了褚晏的那句话，好似他早已饱经过一番人世沧桑一般，宋茹甄扭头看他：“我记得你是八岁去的华京，之后就再也未离开过，听你这话里的意思，似乎去过很多地方似的，难不成是你八岁前去过的很多地方？”

褚晏低头不语。

见状，宋茹甄以为褚晏不想答，便笑了下，道：“就当我没问。”

褚晏刚要说什么，忽然有人拉住了他的袖子。褚晏脚步一顿，低头看去，不知从哪里冒出来一个小女孩，正拉着他的袖子的一角，仰着头看着他道：“哥哥，哥哥，你给姐姐买个同心锁吧。”

宋茹甄和褚晏互相对视了一眼。

小女孩梳着双角，约莫七八岁，小女儿长相倒是挺干净，双眼澄澈，就是有点面黄肌瘦。

她身上穿着一件打满补丁的衣服，手里提着一个柳枝编的小篮子，篮子里放着十几把类似平安锁一样的东西。那篮子似乎很沉，压的小女儿半边身子都在往下坠，另一只手正怯怯地拉着褚晏的袖子。

“同心锁？”宋茹甄倒是从来没有听说过什么‘同心锁’，一面出于好心，一面出于好奇，蹲下来从篮子里面拿出一个‘同心锁’在手里问，“这是个什么东西？”

“这是情人之间的‘同心锁’，姐姐你看，”小女孩立即松开褚晏的袖子，放下手里的篮子，拿过宋茹甄手里的同心锁，一边示范着如何打开，一边双眼放光地解释道，“这个‘同心锁’可以分成两半，一半哥哥拿着，一半姐姐拿着，这样哥哥姐姐的心就会一辈子同心同意地锁在一起了。”

“有点意思。”

宋茹甄看了，这个同心锁其实就是两个小桃尖合成的一个大桃尖，材质看起来是铜，所以显得很笨重，但胜在上面雕刻很精巧，有并蒂莲，有双飞蝶，有比翼鸟，有戏水鸳鸯，总之都是成双成对的美意，虽然不值几个钱，但很有新意。小女孩的家里大约是个锁匠，生活难以为继，所以靠制作这种取巧的小玩意出来卖点钱救命。

小女孩大概是见她露出几分喜欢的意思，忙仰头对褚晏道：“哥哥，这个姐姐是您的心上人吧，您看姐姐这么喜欢，你就买一个送给姐姐吧。”

心上人？

宋茹甄心口猛地一涩，似被什么东西扎了一下似的，她摩挲着手里的‘同心锁’垂眸等待了一会儿，也不知道自己究竟在等什么，竟无端地有些焦灼。

余光瞥见褚晏垂在身侧的手缓缓地蜷了起来，她突然间，像是被踩了尾巴的猫一般，立即起身，背脊挺地直直的，伸手拍了拍小女儿的头，笑了笑道：“小朋友，你别误会了，我可不是这位哥哥的心上人，他送不了我‘同心锁’。”

小女孩一听，满脸失望。

“但是……”宋茹甄双手交叠在身后，弯下腰冲小女孩神秘地眨了眨一只眼，“姐姐可以把你的‘同心锁’全买了？”

“全买了？”小女孩一脸震惊地问，“难道姐姐有很多心上人吗？”

“你说的对，姐姐家里就住着很多心上人呢。”宋茹甄笑着从钱袋子里掏出一片金叶子，放在小女孩的手心里。

她随身不喜带钱，要带只带这种方便携带，具有身份，又不压身的金叶子。她把小女孩手里的篮子提了过来。

“这个给我，钱你拿好。”

小女孩从来没见过金叶子，但也知道金子很值钱，这么大一片金叶子可以买很多很多的‘同心锁’，还可以买很多很多大米，这样一来他们一家就再也不用挨饿了，可是她只有这么多‘同心锁’，根本不值这么多钱。

她低头看着手里的金叶子，纠结了一会儿，还是依依不舍地把金叶子递给宋茹甄道：“姐姐，你给多了，这些锁用不着这么多钱……”

宋茹甄摸了摸她的头，笑眯眯地说：“但是在姐姐眼里，这些锁就值这么多钱。”

小女孩的双眼里立即迸射处巨大的喜悦，她激动地冲宋茹甄连连鞠躬：“谢谢姐姐。”

宋茹甄拉住她鞠躬的瘦小身板，又摸了摸她的小脸蛋，笑了下：“很晚了，快些收好钱回去找你爹娘。”

“姐姐再见。”小女孩忙把金叶子揣在怀里，双手交叠在一起紧紧摁住，然后一蹦一跳地回家去了。

二人就那样站在大街上，目送着小女儿蹦蹦跳跳地消失在夜色尽头，过了会儿，宋茹甄低下头看了一眼手里的篮子，从里面随手挑了一把‘同心锁’往褚晏身上一抛。

“咯。”

褚晏一把接住，展开手指，看了一眼手心里的刻着并蒂莲花的同心锁，片刻后，他抬头，黑漆漆的双眸一眨不眨地盯着她，似有千言万语，却又不知该如何开口似的。

宋茹甄道：“你别误会，我知道你心里没我，”她一直都知道，褚晏的心上人是那个已经嫁到了束勒的宋妍霜，她已经强占了褚晏这个人，怎么还可能再强占他的心。

她转头看向远处静谧辽阔的黑色苍穹，扯唇笑了一下：“你放心，三件事之后，你我和离，我放你自由，到时候你离开公主府，海阔天空任你去。至于这‘同心锁’……你以后想送给谁就可以送给谁。”

“我……”褚晏刚开口。

忽然，夜空中传来一阵诡异的响声，似是什么东西在急速扑腾翅膀的声音，正朝着宋茹甄而去。

褚晏察觉异常，顿时一个箭步上前，挡在宋茹甄面前，手心捏着‘同心锁’，眸光冷冷地盯着声响处。

作者有话要说：储晏：为什么一到关键时刻开口就被打断？

作者：就……亲妈也没想好该让你说什么来着。

储晏：……我果然不是你亲儿砸。

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