这次，她的确又解了他的围。

所以，她是真在向他示好。

只是，现在的她，真的会不一样吗？

“我没有做。”隔了半晌，他终于开了口。

“我知道。”宋茹甄盈盈笑开，旋即，小嘴哀怨地撇了撇，“你连我都不碰。”

这是在说上次他中了寻欢散时，明明可以碰她解了身上的春/药，但他却选择了自残保持清醒，所以她才相信这样的他绝不会随便去碰一个丫鬟。

宋茹甄仰着头，娇俏的小脸敛去笑意，认真地望着他道：“褚晏，人受了冤枉就要为自己辩解，无论有没有用，你至少的先学会求生。”

求生……

褚晏心头不由得一震，她竟知道？

他缓缓垂下眼眸，思绪如潮水般涌动起来。

昏暗的祠堂内，上首摆满了祖先的灵位。

一个瘦弱的小孩跪在灵位前的蒲团上，上身绷的笔直，腮帮紧紧咬着。

“啪！”

一条长鞭裹挟着凌厉的劲风抽在了他的背上，在原本开了花的背上又添了一道深深的血痕。

他“唔”地一声，向前趴在地上，整张小脸白的似纸一般，周身抖如筛糠。过了过会儿，他又倔强地跪直了身体。

眼见下一鞭子闻风而来，一道白色的人影飞扑了上去，从后面护住他，冲身后挥鞭之人大喊：“爹，你别打了，再打下去，阿棠会死的！”

那年，他八岁，与隔壁崔家大郎起了口角，崔大郎骂他是有娘生没娘养的孩子，他一怒之下揍了崔大郎一顿。

之后崔大郎便找了几个跟班在河边拦住了他，想把他摁在河里喝水。他挣扎着反抗，那崔大郎一个不防，腿脚没站稳，就自己跌进河里去了。

那一幕，刚好被他从边疆回来的父亲褚照看了个正着。

崔大郎被救起来后，反口就向褚照诬告他想杀他。

褚照横眉怒对：“死了也总比他去杀人强。”

褚穆勋护着他辩解道：“爹，我相信阿棠，他绝对不会推崔大郎入水的，”

“是我亲眼所见，还能有假，让开！”褚穆勋威胁地向下挥了一鞭，鞭子打在地板上发出炮竹爆炸似的响声。

褚穆勋急地扭头催他：“阿棠，你快说啊，快跟爹解释，崔大郎不是你推下水的。”

他咬着牙挤出一句话来：“我已经说过，不是我，是他不信！”压抑的声音在发抖，因为背上疼，更是因为心里疼。

“你还敢狡辩，看我今天不打死你！”褚照认定是他在撒谎，扬起鞭子就往他身上抽去。

褚穆勋将他紧紧护在怀里，生生替他受了一鞭。

“爹，阿棠已经挨了十几鞭了，他还小，再罚下去他真的会死的，爹，阿娘肯定不愿意看见阿棠受这样的苦。”

“……”褚照握紧住鞭子，抬头看了一眼上面刻有‘亡妻薛婉之灵位’的牌位，沉默了。

多么可笑，他的父亲不信他，却要搬出他死去的娘才肯让他手下留情。

他不由得冷笑着冲父亲大喊：“我做什么你都不满意，我说什么你都不信，是不是只要我死了，你就满意了！”

“你！”

“噗——”

喉管里克制已久的腥甜再也压不下去了，他一头往前面栽了去。

心里想着：就这样死了也好，反正他活着也没人在乎。

褚晏垂在身侧的双手骤然攥成了铁拳，他闭上眼睛，将脑海里挥之不去的画面慢慢压了下去。

半晌后，他睁眼，黑漆漆的双眼紧紧地盯着宋茹甄。

“可以吗？”

他这话问的莫名其妙，宋茹甄不明所以，下意识问：“可以什么？”

褚晏缓缓吐出了两个字：“信你？”

闻言，宋茹甄愣了一下。

他们的距离很近，近到能够从彼此的眼睛里面望见彼此的脸。

宋茹甄发现，褚晏的眼神从未如眼下这样明亮清澈过，似乎能一望到底，满是真诚期待，还有几丝不安。

宋茹甄立即扬起她那春花明媚的娇靥，信誓旦旦道：“当然可以，你放心，我以后会一直保护你的。”

褚晏缓缓笑了。

宋茹甄却呆住了。

过了会儿，宋茹甄觉得鼻腔里似乎有什么东西流了出来。

褚晏敛色，蹙起眉头指了指宋茹甄的鼻子，“你？”