程素素脸上发热，含糊了一声。

江先生见她面上不自在，也是后悔，就不该多嘴的！程素素有眼色，不拖谢麟后腿，做个主母绰绰有余。对她要求这么高做甚？

补救道：“这不是一朝一夕之功，咳咳，也不是娘子必得要懂的。咳咳，是在下啰嗦了。娘子襄助东翁，诚贤内助也，骤然遇到了这样的事情，慌乱也是情理之中的。”

程素素像被人从天灵盖浇了一盆冰水下来，脸都白了。江先生这话，在她理解就是：你当个家庭妇女是优秀的，正式的工作，你素质不行，政治素养你不够。谢丞相让她整理文稿，虽知有让她转达给谢麟之意，但是取中了她，她心里还有些小得意的。此时却被打回原形——就是让你当个传声筒的，仅此而已。

江先生见状，更加安慰起她来：“是在下多言。此事该在下为东翁参谋……”

程素素慢慢抬起手来，用力挥下，阻止了江先生接下来的话，认真地对江先生道：“请先生赐教。”

轮到江先生傻了：“啊？呃？哦……”

江先生挠挠下巴，作为幕僚，老板娘愿意请教，也是一件求之不得的好事了：“做大事的人，再爱再恶，心不能乱。心思要机敏，主意要坚定。心如铁石，未必不是一种仁慈。天地不仁，圣人不仁。”

想了一想，江先生又说：“娘子问我河东县逃妾的案子，恕在下直言，那件事上，也不是娘子该有的作派。”

程素素诚心请教：“我该心如铁石？不为所动？”

“娘子以为，什么是铁石心肠？”江先生慢慢地道，“谁看着弱就帮谁，就不是心如铁石了么？那是愚蠢。娘子已经做了法度之外的事，我想不出有什么理由让娘子这么做。听就听了，叹就叹了，叹完之后该做什么，做什么去。”

“人都说可怜……”

“人还都去死呢！耳根子怎么能这么软？！妇人之仁！”江先生生气了。

这话说得极不客气了，程素素不知如何接下去。江先生自己接着说：“喜怒哀乐，与做的事是要分开的。万事只凭一时之气，还是被撺掇出来的一时之气，趁早买棺材。”

这就更不客气了，程素素咀嚼着其中的含义。

江先生见她虽然面色不好，对自己却没有恼怒愤恨之意，禁不住越说越多：“娘子也与东翁议事，也有见解，然而年轻人心性，有些好强出头，还很得意。什么事都想亲自去做，好淋漓痛快。我平生最怕东家自以为聪明还觉得别人笨，做成一事便沾沾自喜，遇一难事就咬牙切齿，恨不能杀人全家，那可真干不下去了。

须知为人处事，当渊渟岳峙。不求眩目，但要踏实。万不可有锦衣夜行之叹！不着痕迹的，才是最好的。死的都是事儿多的，挨打的都是话多的。且看令兄如何做事。”

句句诛心，程素素耳朵都羞红了，还是老实认了错，且说：“日后我有什么不周到的地方，先生只管讲。想先生到家里来，也是为了阿翁看孩子，也是有自己抱负的。既如此，请对我再严厉一些，别让我在大事上闹笑话。洗衣做饭再周到，缝件龙袍也是死罪。”

“娘子还年轻，有的是时间，多经些事就好了。也不须苛责自己，还有东翁呢。”

程素素摇摇头：“还不够，我可不想被甩得太远了。”

“那就稳着点儿！别不像主母，倒像个管家。一喜一怒，一惊一乍，大寒大暑，啧啧。”江先生摇摇头，作了个请的姿势，将程素素给“请”了出去。

————————————————————————————————

程素素当晚连晚饭都忘了吃，还是小青提醒的。吃完晚饭，躺在床上睡不着觉，想的全是江先生说的话。晨光初显的时候，她已经很疲惫了，依旧是不能合眼。脑子里不期然跳出来多年之前，祁夬的话来“读过几天书，从书里看到过一点新鲜点子。心性从未经过洗练，斗嘴狡辩，从不让人。若生得好看些，后宅争宠，大约是能赢的。”

她自认经过的事也不算少了，不算未经洗练，然而心性依旧不能令人满意。坑了郦氏的事情，自己都觉得手段不怎么样、成功率还低，都没不好意思拿出来说。

果然是后宅手段。多少后宅、后宫的赢家，给机会“垂帘听政”都要坏事，程素素原是瞧不大起这样的人的，现在发现，自己也比人家高明不到哪里去。在江先生嘴里还更差了一些，“像个管家”。

心情顿时复杂了起来。

一直将自己当草根，其实已经不是了。林老夫人将自己带到身边，并不教别的，只想养出点相府思维来，那一次养出来了，在内宅里合格了。现在想得到的更多，就更要提升自己的眼界，将思维彻底地拧过来。

太阳升了起来，程素素揭开被子，抻了懒腰。

一夜没睡，精神却有些亢奋，洗漱过后用了早饭。程素素推辞了王家娘子打牌的约会，再次开启了装文稿的小箱子，边看边回忆当时谢丞相的讲解。掌灯后又看到了后半夜，小青再三催促，方将她催到床上躺着。躺着也睡不着，脑子总停不下来去想，试图将“旁观者”与“圈子里”两种视角整合起来。

次日清晨，再起来时就有些萎靡。

到晌行时，卢氏喜滋滋的回来说：“娘子，救出来了。”

程素素停三秒才想起来她说的是什么：“哦。”

“说是送到……”

卢氏说了一串，程素素却答：“知道了，以后不用管她了。”

“呃？”

“有京里或是大哥那里的消息，告诉我一声，我有些累了，歇会儿。”

卢氏懵了：“这是，怎么了？”

程素素一气睡到第二天，大夫也请来了一个，只说思虑过度，谢麟还道她是为了程犀的事，忍不住再写信回京。

程素素醒来之后，什么事没有，听谢麟安慰她：“我已催陆见琛去了。”

笑道：“你们做事，我是放心的，不放心，我睡这么久？”

程犀与谢麟果然都是让人放心的人。谢麟的思路很可靠，与李丞相也是想到一起去了，顺着死者一路查下去，摸到了隔壁府的巨商，花钱买命。这巨商全没想过一状能告倒程犀，他只要程犀老实一点，别阻他财路。这样的读书人，更重名声，吃点小亏自然收手做别的事去了，外放做官而已，老实熬个资历，到时候回京。是不会在这里死磕的。

告状的是他寻着了一个为了给老娘治病花光了家产的小商人，拿钱买命而已。

程素素听了此事，不由就想起江先生说的“以小搏大”，固然愤怒却没有再叫嚷。她在等程犀的反应。

程犀得到了嘉奖。

他被参的消息传到地方之后，当地百姓惊惶愤怒之余，竟有几个大族挑头，凑了万民的签名，往京里替他喊冤。程犀并没有住手，该修的路依旧是修，却访得小商人的遗属，允他来贩卖香料做经营。又出告示，四面贩卖香料的商人，公平出价，本地不禁外地商人往来。

任你百转千回，我自直道而行。

这么一弄，小商人的儿子反而承受不住了，奉了祖母的命令，出来为程犀澄清。

李丞相与陆见琛两个才得到消息，打着草稿，小商人的儿子已经到京了。陆见琛因此事在李丞相面前有些不自在，亲自见了这青年商人，问得情状，取了证据。也顾不得尴尬，亲自去拜访李丞相，面现奇异之色：“相公真是会挑女婿。”

邬州府衙，除开江先生有些“我算着了”的得意，谢麟与程素素都不好意思了起来——这可真是只有程犀身上能发生的事情呐！他们俩就做不到。

在江先生：“待人以诚，二位也会的嘛，在下就是为二位诚意所感，不要妄自菲薄嘛。”的安慰声中，两人落荒而逃。