林家如今的生意,还是两府和村里伺候的小厮丫鬟们,多半是当初在北茅时候救下的那些孩子。年岁最大的也不过十七八岁,年岁小的只有十二三,正是好动的时候,接了这般的任务都是兴奋又紧张,摩拳擦掌,恨不得立刻出发。
胡天明还是不放心,又嘱咐了好半晌,才让他们下去歇息。
待得夜色更深一些,一份只有二十人的名单单独交到了花婆婆和耿老头儿等人的手里,连同喜欢凑热闹的疯爷,一人分了两个,然后当即就出发了。
这二十个人都是林家重点关注的学子,有朝中大臣的儿孙,也有自小学习技艺的,入学就可以参与到科研项目中的种子选手。这些人的品行也就需要考核的更严格。寻常的试探不见得有用,出动耿老头儿等人才能探听的更清楚。
夏蝉和雨落、月仙等大丫鬟,原本是不需要参与的,但她们却是主动求了任务。一来为家里出力,二来也是觉得有趣。
这一晚,几人凑到小姐的起居室,一边做针线,一边叽叽咋咋商量着如何行事,很是热闹。
夏蝉就道,“我拿到的这个人,就住在城外的棚户区,家里定然困窘,我要不要借口掉个钱袋子,试探他是不是爱财?”
“姐姐这么漂亮,要我说啊,不如用美人计吧。”
月仙打趣,惹得夏蝉扑上去呵她的痒痒,丫头们闹成一团。
娇娇从堂屋进来,随手给她们拿了一盘葡萄,笑道,“都别闹了,吃完水果,回去歇着,明日就看你们大展身手了。”
“小姐们就放心吧,奴婢们都有数呢。”
丫头们凑在一起分吃了葡萄,末了散去,伺候主子的,回去拾掇东西的。
不说这一晚,多少人辗转睡不着,只说天色不等大亮,这些人就散了出去。
日升日落,转眼就从天明到了天黑,京都外棚户区里,为了节省灯油,多半人家都是早睡早起,所以,有些杂乱的巷道里,一片漆黑。虽然月色还算不错,但投射的光线被挡,暗影下也越发显得阴森恐怖了。
住在巷子中间的某一个小草房里,隐约还亮了油灯,不知过了多久,有个身形魁梧的后生开了门走出来,几步穿过院子进了角落搭建的简陋灶间,不知是不是要烧些热水之类。但是不等他点火,就听院墙附近“噗通”一声,好似落下什么重物。
他赶紧抄起烧火棍就走了出来,微弱的月光晃出院墙下一抹绯色的裙角,他惊疑不定的上前,低声喝问道,“什么人?”
有女子闻声抬了头,惊恐的哀求着,“大哥,求你让我躲一会儿,有坏人要抓我!求求你,救命啊!”
女子好似受了伤,几句话说的断断续续,后生正不知如何是好的时候,就听巷子里有走动的声响,临到门前,还有人低声咒骂道,“那该死的贱人到底跑哪里去了,让老子抓住,一定活活儿抽死她!醉红楼只有死在楼里的,什么时候有逃出去的贱人,今日抓不到,咱们回去都得不了好!”