紫宸殿中，李景烨慢慢后靠，浑身瘫软下来，仰面望着头顶的雕梁画栋，满是疲惫。

“元士，”良久，他轻声道，“往紫澜殿中多送些财物吧。”

何元士恭顺应下，立刻转身督办，心中却疑惑不已。

陛下分明十分厌恶钟四娘，却不将她驱逐，而是想了个将她留在宫中，封个外命妇的封号的法子来羞辱，眼下又要给她多送财物，也不知到底打的什么主意。

……

午后，裴济处理完兵部堆积的公务，正入宫往延英殿来面见陛下，恰遇见将紫澜殿事宜处理妥当后回来的何元士。

何元士一见他，忙笑着过来打招呼，像松了口气似的，道：“小裴将军可算来了，陛下正精神不大好，见了将军，兴许能宽慰些。”

裴济本就担心今日清晨发生的事，只碍于将丽质送到昭庆门后，便往衙署去了，是以对后来的事一无所知，闻言不动声色，只作寻常的关心状，主动问了声。

何元士料他昨夜也在婚仪上，直到宵禁都未走，应当与宾客们一同留下了，又知道今早公主派人去闹了一趟，也不隐瞒，略一思忖，便将横竖瞒不住的事都一一说了。

裴济越听双眉便蹙得越紧，忍不住开口：“大监是说，贵妃走后，陛下便将钟四娘留在了宫中，还封了英国夫人？”

这是什么道理？怎么他每一回离开回来，都觉陛下的行径便比从前更匪夷所思，难以揣测了呢？

何元士叹息一声，连连点头：“是啊！咱也不敢妄自揣测圣人心意，陛下说什么，只敢照做，兴许，是贵妃同陛下说了什么吧。”

不一会儿，二人便进了延英殿。

李景烨正坐在案前怔怔出神，面颊上浮着一抹极淡的红润，听见脚步声，才发现裴济已来了，正躬身行礼。

他坐直身子扯出个笑来，命人搬了榻来，示意其坐下，道：“昨夜才熬了一夜，你今日一早便又来了，怎也不留在府中多休息一日？免得让姑母担心。”

裴济压下心底纷乱的思绪，面上仍是一贯的沉稳冷然，拱手道：“份内之职，臣一刻不敢耽误。况且，昨夜陛下也去了婚仪，今日仍照常朝会，臣已缺了朝会，自不敢再懈怠。”

李景烨笑了笑，没再说话。

裴济照例将此番往蒲州的事宜一一道出，与先前所呈上的奏折并无二致，唯有最后，提了提陈应绍私下与那位来路不明的人会面之事情。

“陛下，此事虽小，然臣以为不可掉以轻心。铸铁牛一事几乎牵涉全国铁矿，若有人从中牟利，其损失定然不容小觑。”

他一番讲述兼陈词，说得十分诚恳，可李景烨却坐在座上出神，也不知是否将他的话听进去，只淡淡点头，吩咐道：“此事便交给你全权处理吧，朕一向最信任你。”

这样的态度令裴济不由蹙眉，正要开口再解释一番，却见他忽将案上堆叠的奏疏往前一推，整个人向后靠去，轻声问：“子晦，你觉得朕先前做的事，是否都错了？”

裴济端坐在榻上的身躯忽而一滞，随即不动声色地抬头，打量一眼皇帝的神情。

虽未说到底是哪些事，可他有直觉，陛下一定是在暗示与丽质有关的事。

他悄悄咬了咬牙关，垂下头去，斟酌词句，道：“臣不知陛下所说何事，然臣幼时，曾听陛下说过‘亡羊补牢，未为晚也’的故事，若陛下当真以为自己错了，即刻修补，也是无妨的。为君者如此，臣等只会以为我主英明，堪千古称颂。”

这既是安慰，也是某种暗示。

战国时，楚襄王荒淫怠政，将忠直进谏的臣子庄辛逐出楚国。后逢强秦来犯，逼近都城郢，楚王后悔不迭，忙又命人将庄辛迎回国来。

庄辛心中甚慰，为鼓励楚王励精图治，重振旗鼓，遂道：“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊则补牢，未为迟也。”

裴济几乎就要说，若陛下幡然悔悟，此时愿放贵妃离开，哪怕是遣入宫外的观中去清修，也比眼下好。

待日后风波过去，再将她放归民间，也并非不可能。

李景烨也像是想起自己年少时，与尚不过六岁的裴济说起太傅新教的《战国策》时的情形。

那时，六岁的裴三郎体弱多病，每隔一段时日便要请御医来诊治，捧着药罐子许久，可听了这个故事，却一本正经地望着已十三岁的表兄，郑重其事道：“父亲与母亲教导三郎，要做忠直之人。将来不论太子如何，三郎都愿做太子的庄辛。”

小小年纪对他说过的那句话，让他一直记到现在。

他心中动容，眼神微微闪动，一如当年。

可是楚襄王啊——襄王有意，神女无心的襄王，最终还是没能扭转楚国亡国的命运。

这样的人，怎会与他一样？

“罢了，”他默默闭上双眸，摆手道，“朕大约是累了。不过随口一说，你不必放在心上，若没什么事，你就先回去吧。”

裴济望着他的反应，眼中失望一闪而过。

他拱手行礼，道了声“陛下多保重”，便不再逗留，往殿外去了。

趁着天色不晚，他还需先往尚书省去面见父亲与杜相公，将蒲州的情况说清，随后便要赶往几处城门查看防务，宵禁前，他得回宫里来。

该留在宫中当值一回了。

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