隆冬时节, 饶是前一日，羽林卫和金吾卫的人已提前清道，一路上仍有不少才落未消的积雪。

队伍有心加快速度, 奈何道路湿滑，举步维艰，原本一个时辰的路，走走停停花了近三个时辰。

回到大明宫时，已过了晌午。

为了幽州战事, 李景烨几乎一点也未停歇, 在车中草草用过饭食后, 便即去了延英殿, 将与此事有关隘的朝臣们通通召集而来, 一同商议。

坐在最近御座的照例是萧龄甫、杜衡与裴琰三人，裴济与其他几位兵部官员站得稍远一些。

李景烨先前已将他欲令裴济领河东军前往支援的打算道出。

裴家父子身在其中，不能推拒，自也未曾表态；杜衡等一干人则毫不掩饰反对的意思，几乎就要与皇帝当庭而辩。

远调河东军, 很可能浪费军粮人力, 甚至可能因异地调动而延误最佳战机, 令幽州百姓受苦。

说到底，都是皇帝忌惮边将，更忌惮远在边地的睿王, 不敢将权柄放出。

唯有萧龄甫一人站在李景烨一边，不待他开口, 已振振有词地驳斥众人。

殿中气氛一时僵持不下, 人人面色都不甚愉悦。

李景烨一阵烦躁。

若是寻常的兵部官员, 他自不必太过顾忌。偏偏杜衡不但是宰相之一, 出身显赫门第，更是他嫡亲的舅舅，是长辈，在朝廷中一呼百应，饶是他这个皇帝，态度也不能太过强硬。

心知今日不会有定论，他只好揉揉眉心，闭着眼挥手，示意众人暂先回去，明日再议。

朝臣们一一退去，唯有萧龄甫逗留最后，等殿中无人时，回到李景烨眼前，垂首躬身道：“陛下勿忧。此事，臣定会为陛下分忧。”

李景烨满是疲惫的眼眸慢慢睁开，淡淡打量着他：“卿要如何做？”

“杜相公是太后长兄，也是陛下的长辈，陛下有所顾虑，臣明白，自会替陛下表明态度，杜相公素来顾全大局，想来不会再固执己见。”萧龄甫低垂着眼，低沉的嗓音间显出几分势在必得。

李景烨没接他的话，却忽然问：“这些时日，朕有些冷落卿了，卿可介怀？”

萧龄甫闻言，忙屈膝俯首，磕头道：“臣不敢。陛下明察秋毫，以此举提醒臣谨守本分，不可得意忘形，臣谨记心中，深觉受益，如何会有怨言？”

他近来心中始终明镜似的。

陛下在宫中冷落淑妃，在朝中议事时，也不似从前一般对他多加青睐，一来是做给杜家看的，二来则是存心敲打。先前，他曾私下结交不少官职稍低，却在各职位上掌着实权的官员，想来已引起陛下的不悦。

他素来善揣度圣意，眼见被陛下日渐冷落，早生了警惕，这一个多月里，收敛锋芒，安分守已，就连族中几房兄弟叔伯们也都一一交代，令众人谨言慎行。

若是往常，他要替陛下做事，几乎不必亲自前来请示，只直接着手，陛下自能明白。今日他特意留下，就是想借此机会说清楚。

他知道自己这个群相之首对陛下而言，还有些用处，敲打的目的既已达到，是时候重振旗鼓了。

李景烨自然也听说了他近来的作为，此刻默默打量他半晌，轻声道：“卿一向知朕意。战事拖不得。”

萧龄甫登时明白已得了首肯，忙再度叩首应下，随即转身离开。

……

翌日，还在为幽州战事争论不休的朝中陡然出了件别的事。

御史台台院侍御使韦业青上奏弹劾礼部尚书徐慵，指其身为礼部尚书，借官职之便，于每岁各祭祀、大典、接待藩国使臣之时，贪墨巨资。奏疏中言辞激烈，针针见血，将徐慵贬作个道貌岸然、居心叵测的小人。

朝会上，李景烨避谈幽州之事却独独将这封奏疏掷于百官面前。

一时间，众臣震惊不已。

徐家世代为官，徐慵之父更位列三公，是两朝元老。徐家门风素来清廉，徐慵为官多年，虽在政绩考核上始终表现平平，可他为人却始终两袖清风，醉心书画，并不曾听说以权谋利的事。

如今骤然被弹劾，不少人都不敢相信。

唯有杜衡，列坐最近御座的一处，面色僵硬，缓缓抬眸，望向上座的年轻外甥。

李景烨也恰平静地望着他。

四目相对，杜衡从最初的僵硬与不敢置信，慢慢变作颓然与失望。

徐慵本是六部尚书中最不起眼的一个，靠着祖上恩荫，一步步升迁至此，过去政绩平平，从未树敌，为人清廉，这样的官员，御史台如何会忽然大肆弹劾？

他不由黯然闭目。

无非是因为徐慵近来与他这个宰相过从甚密，皇帝碍于太后的面子，不好直接动他，便从他身边的人入手。

他明白，徐慵自然也明白。

百官议论纷纷间，徐慵面色平静，施施然从坐榻上起身，跪倒在正中，沉声道：“陛下明察，臣自愿入大理寺受审，以证清白。”

萧龄甫道：“徐尚书一向清廉，我绝不信会有如此行事。想必即便入大理寺狱，也能很快出来。”

徐慵哪里还想不到，此事背后便是萧龄甫，闻言只冷冷瞥他一眼，毫不掩饰地轻哼一声。

与杜衡过从甚密的官员数不胜数，为何偏偏选中他这个不起眼的礼部尚书？无非萧龄甫想借机扳倒徐家，给萧淑妃在宫中扫清障碍。

萧龄甫面色登时有些难堪。

李景烨道：“徐尚书清正廉洁，朕一直都看在眼里。然而凡事都要查清才能腹中，只好委屈卿，先入大理寺。卿放心，此案由大理寺卿亲自督办，定会还卿公道。”

徐慵一句不辩，闻言叩首行礼，昂首起身，跟着步入殿中的侍卫们阔步离开。

杜衡挺直脊背，略显苍老的面庞慢慢露出疲惫之色。

他身为宰相之一，自觉事事为大局着想是本分，不论陛下接受与否，都需痛陈利害。

他知道，这两年里，陛下处处受制，早已不满，若直接驳回他的谏言，他不会有半分怨言。可拿无辜之人开刀，实在令他心寒不已。

“幽州之事，诸位还有何话说？”李景烨将那封奏疏放回案上，重新转回方才之事，“杜相公？”

杜衡神情颓然，无力道：“臣无话可说，但凭陛下做主。”

李景烨微微一笑，扬声道：“既如此，便由裴将军领河东军，往幽州边地，助卢龙军退敌。”

说罢，他只觉心中堵着的那口气渐渐吐出。