“殿下，宣室殿来人回禀。”

刘昶本在殿内看户部烂账，准备给贵妃致命一击，倒没想到宣室殿里的内监先传回了消息，赶紧命人宣了。

内监进来，行了个大礼，别的话也顾不上多说，只赶紧回道：“殿下，陛下今儿咳了血呢。”

刘昶一愣，从第一次宣室殿传来消息说燕帝不大好了，至今也有快半年了，确实到什么程度都有可能，他立即起身：“孤去瞧瞧。”

内监摇头示意难办：“陛下召了贵妃和七皇子陪着呢，谁也不让见。”

刘昶顿住脚，问：“太医也在？”

内监点头：“是。咳血之后，陛下屏退了其他人，殿内就剩太医、潘公公和贵妃母子。”

刘昶身侧的手握成拳头，捏得指腹都有些发白，好一会才挥挥手让他去了，又重新让其他人去探了探，回来之后仍旧是这个结果。

他犹疑了下，往皇后宫里去。皇后仍旧在侍弄她那几株瑶草，他气不打一处来，嘲讽道：“母后还真是好心情，这大冬日里，别的花花草草都蔫完了，您倒还惦记着这几株杂草。”

“跟你说多少遍了，这不是杂草。”皇后将剪子一扔，“说吧，又受什么气了，又跑我这儿撒野？”

刘昶赶紧挥手让人都下去了，才压低声音道：“父皇不大好了。”

皇后一愣，她多年未侍寝，宣室殿里潘成又盯得紧，也不好插太多眼线，她这边一般没有消息，她犹疑了下，问：“当真？”

“千真万确，儿臣派人打探了几道。”刘昶迟疑了下，“但是父皇召了老七母子陪着，现下宣室殿里就剩太医和他们母子了。母后，你说父皇这什么意思？”

皇后把剪子重新拿起，踯躅了下，默默扎进土里，她精心侍弄了多年的瑶草就这么齐根而断：“都要死的人了，还召见他们母子，你说什么意思？监国大权这么久了也没见还你，当初早劝你早点收手，否则一旦户部亏空，最先倒霉的不是拿捏着户部的贵妃，反而是你。你死活不听，活该。”

刘昶理亏，没敢反驳，缄默了好一阵子才道，“现下说这些也无益了，母后也不是不知道，父皇这些年说是什么都交给儿臣了，实际上眼线也没少放。更何况，父皇到底为什么让儿臣当上这个太子，母后不知么？”

皇后怔住，将那把剪子拔起又插下，复又拔起，反复几次，没出声。

“母后，走险棋么？”

皇后在殿中踱了会步，道：“走。”

刘昶默默领了命，皇后叹了声：“你放心去，但必须保证一击必胜。北衙你得握好了，神武门大开，杀贵妃母子。你父皇若没咽气，母后帮你送他一程。”

“是。”

刘昶随即回东宫，召刚和沈度阔别不久的孟添益详议计划。

而沈度送别孟添益之后，随即回了府上。他俩归京之后，并未新置府邸，仍旧在去岁里成亲时所买下的宅子里。

梧桐树叶萧索飘零，他踏进后院，见宋宜正在书房里噼里啪啦地打着算盘，随口揶揄：“怎么了？嫁妆花完了，算我这点可怜的俸禄够不够买新簪子的？”

宋宜默默白他一眼，手上动作没停。

沈度凑过去，见她正在翻他昨日里带回来的户部旧账，愣了下，道：“操这些心干嘛？我昨儿给你带了两本新话本子，瞧那个去。”

宋宜嫌弃地将手炉塞给他：“冻成什么样了，好好捂捂，不知道的还以为你是朱雀大道上扫雪的。”

沈度：“……今年还没下雪呢。”

他默默往圈椅里一坐，将手炉放在一旁，伸手在炭盆边上烤了烤，嘴里也没忘记闲话：“你还会这个？你娘应该不会让你学这个才对。”

“嗯，她确实不让我学。”她得意一笑，“不过以前家里没人管家，大嫂刚进门的时候，刚接手管不过来，我瞧着她辛苦，就学了一阵。我聪明，学得快，还帮上了点忙。”

“行行行，就你聪明。”见她提笔画了几个画符，沈度拣过来看了看，“还行。”

宋宜挑眉：“还行？”

沈度抿唇：“挺好的。这烂账，你要这么算下去，算个十年八年大概也就算出来了。”

他原本以为她要生气还嘴，没想到她脸瞬间皱成一团，委屈巴巴地道：“诶，不是啊，那你倒是教教我怎么看。或者要不我帮你请几十个账房先生回来？不然你每晚得看到什么时候。”

沈度失笑，起身到她后边，握住她右手轻轻拨了两下，又在账上指点了几行：“要看这个。”

宋宜若有所思地“哦”了声，自己又噼里啪啦地瞎拨了几阵，明白过来：“我看这都算到前年的了啊，靖安侯到户部也就五年的时间，剩下两年的交给我搞定，你去忙别的事。”

“好。”他犹豫了下，道：“我得再进宫一趟，你好好待着，别出门。”

宋宜一愣：“有大事？”

“算是。”

“刘昶的事？”她心思依旧聪慧，哪怕一句不点破，也依然能猜透他在想什么。

沈度点头：“这次大概会不留余地了，你介意么？”

宋宜将手上的活一放，起身在他颊边轻轻点了下：“当日说好的，你做什么我都不拦你。你想做什么就去做啊，你哪怕把他千刀万剐呢，只要不叫我亲眼看见就行，我还是有点怕血的。”

见她还有开玩笑的心思，他将她带出椅子，搂进怀里。

她附在他耳边轻声道：“刘昶这个人，你说他蠢吧，其实也不算，做事还算有余地有分寸，不然也不至于陛下明知他在捣鬼，他还能蹦跶这么多年。但你说他聪明吧，他更不算，能支撑到现在，也就是陛下还顾念一点点亲自教导的旧情的原因。”

“怎么？”她忽然说这么多和刘昶有关的话，让他有些心思不宁。

她笑了笑，伸手在他唇瓣上点了点：“这事完全就是在赌刘昶和陛下的心对不对？你都准备这么多年了，两人的脾气都差不多摸透了，你不会输的。早去早回，我看看这堆烂账打发时间，安生等你回来。”

沈度低头看了她好一会，揉了揉她脑袋：“好。”

宋宜送他到门口，一路见院里多添了许多侍卫，才明白他所说的这次不留余地是什么意思。他当日从帝京回宁州府的时候，就曾告诉过她，陛下身子不大行了。到眼下，这事看来是拖不得了，毕竟遗诏一出，无力回天。

她将他送走后，回书房又鼓捣了好一阵，直到暮色四合，才随意传了点膳食到书房，还未开用，门房忽然来通禀说宋珏找她。

她迟疑了好一会，才出去迎他：“大哥怎么来了？”

“你嫂嫂这几日怏怏不乐，想找人陪陪，这夜里，府里也没有别的女眷可以陪她，哥想了想，只有来找你了。”