八年来，他们也就最近这一年才算真正过上了好日子，家家户户富足有余，实在缺少人丁生活有困难的，沈度还命发体恤银。整整八年，这是他们唯一一次将太平日子紧握在手里，北郡男儿本也是马背上长大的男儿，今夜被激发了斗志，左手持火把，右手拿弯刀，声音直入云霄。

萧弘犹疑了下，不知谁远远起了个头喊了声“护我知州”，由远及近，这声音传到城门处，萧弘愣住。同时一愣的，还有沈度。

两方僵持许久，沈度开了口：“上将军，敌军不入城，我等自然不会傻到点火自寻死路。可上将军若当真要强抢，同归于尽也没什么了不得的。刚打完仗，就算去年收成还不错，但三年赋税，同让他们直接饿死也没什么两样了。”

萧弘问了句：“大人就不怕我不要东西，也要将北郡夷为平地么？我不用入城，凭弹药也能将此城化为飞灰。”

他说这话其实是唬人，他今夜来的目的就是为了抢东西。为了返程方便，自然不会带太多弹药，他所带的，顶多能炸开城门，将整座城夷为平地，纯粹是说出来震慑眼前这帮人。

沈度失笑，似是这问题太幼稚不想答。

萧弘犹疑许久，终于下了城楼，副将放了沈度往回走，两相交错，他出声问：“大人怎么看出来有诈的？我谋划了许久，自认万无一失。”

沈度没什么表情：“我没看出来，不过喜欢做两手准备罢了。”@无限好文，尽在晋江文学城

萧弘一哽，无话可说，握了拳准备对他下杀手，沈度泠然开口：“上将军三思。”

萧弘一仰头，城楼之上突然遍布弓箭手，他一愣，探子回报孙乾的大军全部出了城，按理这情形不可能在此时出现。

沈度开口：“当然，我更喜欢万全准备。”

萧弘讪讪收了手，沈度也不戳破他方才放下的狠话，只是顺着他方才的话道：“若是用弹药将此城夷平，或是让朝廷命官命丧于此，虽然不费一兵一卒也能让我等不得安生，但上将军自己也捞不到一分好。

况且，若真是这般，下次和上将军会面的，可就是七大营了。”

这话更戳中他痛处，萧弘冷哼了声，返身上马，沈度重回城楼上，目送他走远：“我不喜欢命被别人捏在手里。所以，上将军好走。”

萧弘没听明白这话，但他没太放在心上，他今夜虽未捞到好，但总算也没亏，顶多算是白跑一趟。况且他在黑市里埋了弹药，定能将孙乾全军当场歼灭，若无驻兵，日后出其不意攻其不备，要拿些银粮自然不是难事。

大军行出去十里路，前方探子回报：“上将军，这几日北郡到处挖井运土，前日过来的路被堵死了，若要去大漠，只能改道往左。”

萧弘犹疑了下，忽然想起沈度那句“万全准备”，怀疑黑市那头也有埋伏，下令改道往右绕远道回撤，等沿着辅道入峡谷时，后方不知谁高声嚷了句：“孙乾的驻军追来了！”

峡谷地势窄，并不适宜作战，更不适于同宋嘉平麾下硬碰硬，得此消息，萧弘立即下令全速向前行军。等大军冲到峡谷中段，孙乾副将立在左侧山上，挥了挥手，军士同时点燃火把往下一扔，一时间峡谷之中弹药爆炸、烈马嘶鸣、军士痛呼之声不绝于耳。

这场爆炸持续了快半个时辰，等下边差不多没动静了，埋伏在峡谷两侧的孙乾驻军受命冲了进去，两相夹击，同侥幸活下来的敌军近身奋战了起来。

沈度是在战役尾声上赶来的，孙乾迎上去问：“黑市那边如何了？”

他听沈度的安排，入大漠之后转向往东北，来此地设伏，也不叫设伏，毕竟早在前半月里，沈度已经叫人打着挖井运土的幌子将弹药全埋好了，他率军出城的作用竟然一是告知萧弘这是一座空城，让他放心过来送死，二是收拾收拾这些侥幸从弹药之下存活下来的残兵败将罢了。

但黑市那边如若今夜不处理，这消息一旦泄露出去，今夜之后，定然会销声匿迹许久，甚至再查不到蛛丝马迹。

沈度平静道：“整个一块炸了。”

孙乾一愣，他以为沈度必然要派人攻下或者派细作过去擒两个活口，这行事风格他完全没料到，毕竟沈度平时虽然看起来不苟言笑，但也不像行事如此不留余地的人。

沈度看他一眼：“他不是给将军设了伏，要将将军麾下全数歼灭在那儿么？我不过找了几十个弓箭手战俘过去，射火箭将他布下的弹药一块引燃了。以其人之道还治其人之身，有问题么？”

他语气冷静而淡漠，夜风吹过，带起几分春寒料峭。

孙乾怔在当场，对方若是设伏要将他麾下全数歼灭在那儿，那必然会将自己人先撤出，但撤出太早不能引沈度中计，太晚又会被他麾下发现端倪，所以沈度下手的时机，只能是他大军刚出城门之际。那边得了消息，将要撤退还未撤退之际，就被几十支火箭葬送了性命。

孙乾是战场上混迹多年的人，倒不是顾惜这上千条人命，只是有些疑惑地问：“不深究么？”

沈度没吭声，抬脚踏过遍地尸骸往里走，这弹药威力虽比不上军中常用的，但胜在数量多，持续了半个时辰下来，少有全尸。他行军多年，早就习以为常，但沈度这样的文官，竟然面无异色地往里走，他不由多看了两眼。

驻军在清点侥幸存活的敌军，愿降者俘，不愿者杀，行事利落，速度飞快。孙乾忽然叹了句：“我怎么觉着这地儿的仗一次比一次好打？”

沈度失笑：“历朝历代下来，一次战役靠使诈赢的例子又不少，有什么好奇怪的？但长期打下来，不全都是靠烧雪花银，有容易的战争么？”

孙乾默了默，觉得这话在理，啐了口：“也是。早晚把这群蛮子赶到极北之地去，叫他三十年不敢再来惹事！”

“那得等削藩完了，看朝中有无新将可用了。”

孙乾一愣：“什么意思？元帅好着呢，要什么新将？”

“王爷虽还年轻，身体也还健朗，但没有再叱咤疆场的心思了。”沈度望了一眼前方还在往下掉石头的岩壁，面色森然，“朝中也不可能永远只靠王爷一人。”

孙乾在宋嘉平麾下十来年，听得这话自是不悦，但人家说自己的老丈人，他一个外人倒也不好说什么闲话，只得岔开话题问：“你哪来的弹药？这弹药数量多，不可能是上头拨下来的，威力也比不上营里常用的那种。萧弘要知道你有弹药，今夜定然不敢胡来。”

“黑市买的。”

黑市给钱就卖，这答案无懈可击。

孙乾：“……人家引你上钩，你倒把人家骗得团团转，你这是早就发现黑市了吧，做戏给夷狄的眼线看？”

沈度点头，一脸正义：“我又不是没给钱。”

孙乾更是不可思议了：“黑市卖那么贵，买这么多，你哪来的钱？”

“太子爷给我夫人送的新婚贺礼。”沈度漠然地将搭在他靴上的半只断手踢了出去，“用他的钱，帮他守疆土，他不亏。”

孙乾：“……”

没见过能将不要脸说得这么清新脱俗的。

沈度忽然顿住了脚，前方一人还没断气，嘴里念叨着什么，他走过去，那人感受到有人过来，奈何眼睛被血肉糊住，看不见来人，试探问：“宋嘉平？每次都爱使诈，敢不敢正面打？”

孙乾脸僵了僵，心道这人说得还真不错，宋嘉平虽然马上英勇，但为减少战损，打仗确实爱使诈，常把“兵不厌诈”挂在嘴边，偏爱能使奇计的将才，当年在青州府也是见着一诡计多端的小将，就喜爱得不得了，百般重用，这段事情还在军中流传许久，成为寒门子弟攀升的标准美谈，只是后来不知为何那小将突然暴毙，死因成谜。没想到如今来了个沈度，压根没打过仗，还是爱这招，翁婿俩在这事上还真是如出一辙。

沈度从声音里辨出这人，理了下袍子下摆，蹲下了身，孙乾“诶”了声，他没理，忽然伸出手去扒拉了下他的眼睑，迫他看清他，那人认出他来：“沈度？”

沈度往边上看了一眼，看见他被埋在山石下的右手，以及横躺在他手边的弯刀。方才他麾下架在他脖子上的刀，同这把的样式一模一样。

他将刀从两具血肉模糊的尸体下捡起来，其上带血，他脚下的人意识到危机，想往边上避让，奈何被山石压着，动弹不得。