她口中喃喃，对杜仁的称呼已从“父亲”换作“姑父”，态度恭谦而乖巧，唯抱着随身包裹压进怀中的双手用力用得发白，掩在低垂的脑袋之后，叫人看不清。

而指挥婆子抬箱笼的领头小厮，正是杜仁的贴身小厮，他细看一眼短短时日内变得沉默寡言的吴五娘，心中即有满意也有唏嘘，伸手虚扶吴五娘，放轻声音道，“吴表小姐放心，二老爷定能知晓你的孝心。这一路出城往南边去，我会奉二老爷的命，将你妥当送到地方再回来复命。路上诸事有我安排，你不用操心，只管养好身子就是……”

“养什么身子！好吃好喝供个贱种白吃白住这么多天还不够！还要怎么养身子！”大吴氏踩着小厮的话尾突然现身，指着瑟缩的吴五娘张口就骂，“真有孝心，就跟她那个死鬼娘一起去了了事！现在急巴巴的要走，滚就趁早滚，还想顺带抠一笔我西府的血汗钱？小贱人！你倒想得美！”

显然是杜仁想私下送走吴五娘，瞒来瞒去没能瞒过大吴氏，带着心腹妈妈、丫鬟就打上门来了。

负责交接的管事妈妈一瞅画风突变，哪里肯为个马上要离开的吴五娘出头，眼珠子一转就躲到后头，趁着大吴氏带人喊打喊杀抢箱笼的空档，就摸着墙根往外溜，暗搓搓去给杜仁通风报信。

领头小厮却无法独善其身，少不得护着吴五娘左躲右闪，朝后看一眼被吓得梨花带雨的吴五娘，朝前看一眼凶神恶煞的大吴氏，心偏向哪头不言而喻，当下就大力推开大吴氏的爪牙，拔高音调道，“二夫人！这都是二老爷的意思，您有什么事该去寻二老爷理论，何必为难表小姐！”

他刻意咬重“表小姐”三个字，就是想提醒大吴氏，吴五娘好歹挂着吴家闺女的名头，真要是再闹得不成样子，吴家同样得不着好名声。

却不想大吴氏一听表小姐三个字更气，一把搡开顶在前头的一众爪牙，撸起袖子亲自上阵，勾起手指就往吴五娘脸上抓，“我不为难她为难谁！难道等她跑得远远的吃香喝辣，过上好日子了再去为难她不成！那不是为难她，是为难我！”

哪里还有被气得“病倒”的样子，精气神十足，战斗力爆表。

领头小厮无力招架，敢推大吴氏的人，却不敢对大吴氏本人推来搡去，更顾不上护着吴五娘，直被误伤得手脸挂彩，抱头鼠窜间瞧见院门外急匆匆赶来的身影，顿时松了口气叫道，“二老爷！二老爷您快劝劝二夫人！”

“劝个屁！”杜仁气得一佛生天二佛出世，怒飙一句脏话也不去拦大吴氏，指着大吴氏直跺脚，“五娘要走，母亲那头是过过明路的！你有本事在这儿跟我闹，你有本事去清和院闹，去跟母亲闹去！”

他抬出江氏，一击即中大吴氏的死穴。

早已被抓破手撕乱头发的吴五娘一脸是泪，趁着空档矮身窜出人群，松开死死咬着的嘴唇，哽咽一声跑向杜仁，颤着声音喊道，“父亲……爹……”

她形容狼狈，却仍旧顾及大局，旧日称呼喊得小心翼翼而声若蚊呐。

似生怕被人听见，生怕再惹怒大吴氏。

杜仁怒容中掺杂着愧疚、心疼，忙将吴五娘揽到身后，对着大吴氏唾道，“几十岁的当家老太太，倒对个十几岁的晚辈动起手来！你不要脸，我也不要这个脸了！你想闹，我现在就和你去母亲跟前闹个够！”

大吴氏要是敢违背江氏的意思，何至于会气到“病倒”，现在闻风而来也没想过真把吴五娘弄死，或是留下什么财物，更不想真把吴五娘闹得走不成，闻言果断借题发挥，一双老爪子改而冲着杜仁去，“我想闹？！也不撒泡尿照照镜子，是谁做下的贱种，才给我寻到机会闹的！”

这段日子杜仁为息事宁人，没少避着大吴氏走，如今被大吴氏逮着机会，当下泼妇架势十足，抓着杜仁就扭打起来。

僻静小院再次乱作一团，主子仆从滚做一处，劝架的打架敌我难分。

被挤到角落的吴五娘目光急切的追着杜仁的身影，攥着随身包裹满脸担忧害怕，强忍的泪珠掉得越发厉害，一对被泪水打湿的唇瓣却艳而红，几不可察的微微上翘。

转瞬即逝的笑容中，饱含着异样的快意，和浓浓的讥诮。

无人留意吴五娘的神色如何，而打闹一团的偏僻小院就在东西二府的隔断西墙一角，喧嚣尘上的动静，却早就传进了东府。

桂开踏进霜晓榭的二进院落，面上神色五分不耻五分讽刺，苦笑着禀道，“说是芸娘的棺材才抬去城外下葬，当晚吴五娘就私下求见二老爷，只道不愿留在伤心地，想早些离开杜府，回外宅给芸娘继续守孝。二老爷的性子……您也知道。

吴五娘母女要害的是四爷，后来又搭上芸娘一条性命，二老爷哪里敢放吴五娘这样出府。隔天一早，就奔着清和院去了，找到老太太讨主意，说是闽南那儿有个交好的商贾老爷，家中子嗣不丰，正想’娶’个年纪小的妾室，好传宗接代。

老太太哪里耐烦管这些细处，只让二老爷去问吴五娘的意思。那吴五娘也不知是吓怕了还是吓傻了，竟也不反对。二老爷琢磨着算上往闽南去的路程，将将算是在热孝中，就做主去信给那位商贾老爷，定下了这门’亲事’，选了今天送吴五娘’出阁’。”