“廖赞了。”

“没有！知微你与我讲的试题当真让我醍醐灌顶, 比夫子说的精彩多了, 你若是夫子定然桃李天下。”

*

自打儿子去年秋闱失利, 李氏便对儿子更为上心了, 听到下人来报这次小试的成绩，一脸带笑，欣慰的点了点头, 她做的没错, 她的儿子前途不可限量, 婚事上更该为她的儿锦上添花。

含笑低头啄茶, 听到外面渐近的脚步, 李氏抬眸, 看到风尘仆仆的儿子，忙惊喜起身：“今日怎地回府了？用过饭了没有，既然回府便与娘一同用饭吧，你已经许久不曾在府中用饭了。”

虞应朗看着自己的娘亲，安抚一笑：“不了，娘，课业繁重，我只是回来看看您，等下回院子收拾些衣裳还要回国子监。”

儿子面色虽然苍白，但一扫阴郁恢复了往日的温润，李氏欣慰的点了点头，但看着儿子拜礼离开，心中难免有些失落，不舍得紧跟着走到门前，再看过去只有儿子匆匆离开的背影，李氏不由一叹。

当真只不过是回府收拾些衣服，虞应朗打了个转儿便再次离府。

然而虞应朗前脚离开，晋元帝身边的长侍公公便奉旨意到了虞国公府，并头七匹大马皆坐着礼部及宫中权重的几位公公，浩浩荡荡的宫女侍从护卫一时挤满了虞国公府前的巷口。

这样的排场竟比当年长公主赐婚时更为盛隆。

守门的管事见过些世面，看到这阵势忙跑向院内。

半晌，匆忙着上朝服的老太太并着各院在府的儿子儿媳一同跪拜在门前。

见人来的齐全，喜公公才翻身下马，也不耽搁，抬步走向那跪在一侧的李氏，眉眼全是笑意：“恭喜啊李夫人，真真儿是双喜临门。”

跪在下首的众人暗暗惊诧，但不敢抬头去看，正是惶恐忐忑之际，头上传来尖利：“李家有女言蹊，贤良淑德，西远将军危急存亡之际，恩深不负，履约定亲，朕深感李氏女情深义重，今正式赐婚于西远将军与李家女言蹊，钦此。”

众人听着那圣旨两耳轰轰，可未等回神便被另一道旨意惊得再难回神。

“西远将军临危受命镇守西北，存亡之际，虞国公嫡出二子代兄定亲，手足情深，李氏教养有方，朕深感欣慰，特册封虞国公嫡二子为虞国公世子，钦此！”

跪在最前的虞老夫人已经跌坐在地上，众人簇拥围上时，喜公公面不改色的将手中两道圣旨交到了李氏手上：“李夫人真是端庄贤淑，有这样情深义重的侄女，皇后娘娘都赞不绝口呢，宫中还等着回话，咱家便不多耽搁了，李家小姐不在，这旨意还须得李夫人亲自告知。”

李氏抖着手接过圣旨，旁的没有听清，但听到皇上赐封儿子为世子时心里的大石头彻底落了下来，皇上赐下封赏，皇上赐婚，谁又能说她不是，垂眸叩首，点头应是。

圣旨在手，李氏不敢耽搁，待公公及几位大人离开，李氏便乘车去了李府。

*

看着手中的圣旨，李言蹊凤眸眯了眯，那只会傻愣愣站在他府门前的男人似乎只有面对她时是个傻得，她倒忘了，他似乎年幼成长于宫中，年少驰骋在沙场，谋虑胆识兼具的人又怎么会是个傻人。

李言蹊抿唇不语，正堂内坐在一侧的李氏牵强一笑，眼眸不安：“喃喃，你不要怨怪姑姑，这样对你，对你表哥都好……”

红唇勾起，凤眸低垂，李言蹊仍旧笑的温婉端庄：“我不会怪姑姑。”

她不会怪，却也不会再与姑姑来往，她可以接受表哥与她之间，她率先考虑表哥，可以接受规矩与她之间，她先考量规矩，然而利益面前，她仍被姑姑排在最后，她似乎总是那个被排在后面的人。

那日她只当虞应战威胁了姑姑，心里存愧，现下才知道自己竟是被交换出去。

虽然结果是她想要的，但这样的过程总让她有些不是滋味。

不敢去看那凤眸，李氏叹息垂下头，但想起儿子的仕途，再次强笑抬头：“喃喃，日后……日后也莫要为难你表哥，他跟着姑姑也受了不少苦。”

轻轻点了点头，李言蹊却不再开口。

见她不语，李氏局促起身，匆匆走至门旁时顿住脚步，偏头轻叹：“喃喃，对不起。”

李言蹊垂头，鼻腔酸涩。

那时她太小，不懂为什么李府一夜都变成了白色，夜里起来，她寻不到爹爹娘亲，睁着眼睛紧紧抱着怀中的兔子，茫然的站在院子中，众人间那温婉的女子轻轻走近将她抱起，唤着她喃喃，与她唱着舒缓的小调，素手轻拍着她，直到她入睡，那温柔犹在。

那在她幼时会清唱小调的姑姑再也回不来了，李言蹊双眸朦胧，她今天没有亲人了。

*

从李府出来，李氏彻底松了口气，乘着马车回府，下车之际便看到府门前一身狼狈的儿子，惊呼一声，急急走近：“知微！”

额头汗湿，衣袍也被汗渍浸透，足下一支鞋子已经不见，素来温润的人闻讯便一路跑回府中，狼狈至极，看到娘亲，虞应朗喉结一动，眼眸怔怔，沙哑开口：“娘，表妹呢？”

拿帕子为儿子擦拭汗水的手顿住，李氏垂眸不语。

双眸赤红，虞应朗跪在李氏面前，哽咽开口：“娘！与表妹定亲的是我，表妹要嫁的人是我，怎么会是兄长，娘！”

不忍儿子眼中的悲切，李氏嘴唇微动，忙转过身去，艰难开口：“你表妹一直是与你兄长定下的婚约，自小便是。”

泪水涌出眼眶，挥袖擦去泪水，虞应朗咬紧牙关，忍着口中的咸腥，猛地起身向巷口跑去。

李氏急忙转身，然而巷口哪里还有儿子的身影。

将军府的大门被大力推开，狼狈之人闯入之时，守门的侍卫也纷纷拔刀抵住了来人的项口。

虞应朗胸膛起伏，瞠目看着院中肃容习武的兄长，低吼出声：“是你对不对，是你将她夺走，我不要什么世子之位，你把表妹还给我！”

蹙眉收手，虞应战将手中的枪戟放回架上：“你不适合她。”

不顾脖颈的刀，虞应朗咬牙上前，锋利的刀立刻刺破了喉间的皮肤，霎时有鲜血流下，心中的疼痛大过脖颈的伤口，虞应朗眼眸通红，嘶吼出声：“与她定下婚约的人是我，是我与表妹定亲的，你将她还给我！”

因着他口中的占有欲不悦，虞应战蹙眉转身：“知微你该成长了。”

闻言一怔，虞应朗僵立原地。

虞应战抬手挥退几个侍卫，缓缓走近，沉声开口：“我不能将她还给你，知微，你没有能力保护她，只会让她伤心；你不能照护好她，遇到挫折便一蹶不振。知微你是想她日后与你的妾室勾心斗角郁郁寡欢，还是想让她为你在朝堂提心吊胆？你有那样好的学识，莫要儿女情长了。”

抬手拍了拍弟弟的肩膀，虞应战肃容向外走去。

双手握拳，虞应朗赤红着眼转身：“你不也是一样，明明是冷漠寡淡之人，又何必儿女情长。”