曹操点起人马想去救援文丑,却不想文丑根本没有去邓县,而是绕道去了江陵,曹操的四万人马到达新野城外的博望坡,看到一个疑似文丑的家伙和他身边的数千人被中央军围困,连忙挥动大军前去救援,却不料遭遇中央军六万人马的伏击。

张任、郝昭在一日前伏击文丑的战役中没过瘾,这次总算过瘾了,他们指挥的一万多弓弩兵,用的弓弩都是连发的,都排成三排,这样的战法平时操练得异常娴熟,又都经历了许多场大战,非常淡定从容地张开弓弩,射出暴风骤雨般的箭矢,其他的步兵则以滚石滚木侍候。

曹操急忙下令撤退,因为曹军训练严格,军纪严明,纵然遭受伏击也没有乱成一团,而是有条不紊地退出了博望坡。

张辽准备下令紧追不舍,却被贾诩阻拦:“给曹操一个教训足够,再继续打下去,对主公的大业没有任何帮助!”

张辽等将领大惑不解,贾诩捋着胡子得意地说道:“文远将军,你们除了收编俘虏之外,剩下的时间要做好进入襄阳城的准备,可能不出十日,我们便可兵不血刃地拿下襄阳城!”

张辽、徐晃诸将目瞪口呆,却没有人敢质疑贾诩的判断,毕竟在过去的七八年里,贾诩除了在主公吕布手里吃过亏之外,每次算计敌人都没有失误过,名符其实的神机妙算。

张辽、徐晃、朱灵、张任、郝昭、李通诸将都按照贾诩的吩咐,积极的做好收取襄阳城的准备。

三日后。文丑、审配的九千残兵回到了江陵城,文丑、审配二人浑身血迹,袒胸露背,背上荆条,前往袁绍的府邸请罪,袁绍听到文丑将他好不容易攒下来的九万人马打得只剩下九千,怒不可遏,准备见了文丑的面,就杀了他,却见文丑、审配是这样的装扮。他便冷静下来,细问二人是如何败的。

审配便把前线发生的事情及其详细地说给袁绍,他没有直接说曹操通敌叛变,只是提及十几个可疑之处,这里面有一半都是审配杜撰的,但真的和假的混在一起说,就显不出假话的假了。这是审配的聪明之处,如果他直接说曹操通敌叛变,袁绍肯定以为是审配为了推卸战败责任而胡说的。审配这样详细地说出疑点,把判断的权力交给袁绍。袁绍跳进审配精心铺好的思维圈套里,从那些疑点只能得出一种结论,是曹操勾结吕布,出卖了文丑、审配,才使得文丑审配的九万人马几乎全军覆没。

审配还补充了一个事实:“曹操的四万人马同样进入了博望坡,却只折损了四千多人,据说大部分都是老弱病残。”

袁绍此时还没有完全地怀疑曹操,他嘴里一直念念有词:“曹操曾经差一点坐拥兖州徐州却被吕布毁了基业,曹操的三位夫人都被吕布夺走。如此深的冤仇,曹操怎么可能跟吕布私通呢?”

就在这时,掌握情报的郭图进来呈递给袁绍一些有关曹操的情报,说曹操在最近两年里,一直跟荆州本地世家蒯家、蔡家、马家打得火热,并把曹操私下说的一些言论记录在案,交给袁绍看。

袁绍细细一看。不禁勃然大怒,曹操言论里面阐述的政治理念跟吕布何其相似,跟他袁绍何其相悖,袁绍对郭图深信不疑。就相信了曹操不仅包藏祸心,还跟自己是同床异梦的政治异见者。

即便如此,袁绍还是没有下了杀曹操的念头,他找来谋士逢纪,问逢纪,曹操怎么可能再跟吕布联手!

逢纪冷笑道:“对曹操这样胸怀大志的人物来说,世上没有永远的敌人,只有永远的利益,他如果一直跟着主公,可能一辈子都被主公压着不能出头,但跟吕布联手对付主公,如果成功了,极有可能被吕布推荐到朝廷位列三公,毕竟他们曾经是结义兄弟,毕竟他们的政治理念相通,毕竟他们爱着同样的女人!他们虽然有仇,却惺惺相惜!”

逢纪最后一句话刺激了袁绍,他原来一直目无余子,看不起曹操,也看不起吕布,后来吕布以他强大的能力席卷了大半个大汉,袁绍不得不承认世间只有吕布配做他的对手,可现在逢纪居然说吕布和曹操惺惺相惜,袁绍忽然意识到,吕布可能一直都没有把他放在眼里,袁绍原本一直狭隘的心更狭隘了。

犹豫寡断的袁绍还是无法下定最后的决心,他又问了荀谌:“曹操应该不会背叛我吧?!”

荀谌跟着袁绍这么多年,已经看透了他,以他的心性,给他再好的牌,也不一定能打得过吕布,现在的荀谌已经暗地里和他的族弟荀彧联络上了,准备投靠吕布,所以他说了一个绝对有利于吕布布局的话:“我想起了陶谦和刘备。”

吕布发明了印刷术,改良了造纸术,经过四五年的飞速发展,以报纸为主要代表的全民舆论已经全面取代了世家小圈子的舆论,而报纸基本上都直接间接地控制在吕布手里,刘备暗害了陶谦窃取了徐州也许不是真相,但经过报纸的宣传,重复重复再重复,就变成了真相,袁绍是深信不疑。

袁绍听了荀谌这句话,他顿时下定了决心,特意派曹操的好友许攸前去襄阳,传达袁绍的意思:“本初公知道这次战败都是文丑、审配无能和中央军诡计多端所致,孟德公你没有任何过错,但文丑、审配为了推卸自己的责任,把兵败的原因归结到你跟吕布私通。”

曹操听到这里,仰天大笑:“这是我曹孟德这辈子听过最可笑的话!我曹操跟吕贼有血海深仇,此仇不报,枉为大丈夫,我焉能再与他私通!”