吕布忽然发现,这一幕简直跟当年曹操南下,刘表下面那些本地世家人物的行径如出一辙。

吕布并不纳闷这些世家人物为什么对自己没有抵触情绪,因为吕布虽然心里一直很讨厌世家人物,但他在语言上在行动上却一直没有表现出自己的厌恶,采取的政策是拉拢大部分世家打击小部分世家,吕布重用了世家人物田丰、沮授、董昭等人,还把朝廷和地方那些没有实权但很有尊荣的官位让给那些世家,吕布还拜世家人物卢植、蔡邕为师。又娶蔡邕女儿蔡琰为妻,这些举措都让吕布赢得了不少世家的好感。

当初冀州、幽州、并州、兖州、豫州五州世家叛军里面,叛乱世家占据整个世家还不到十分之一。大多都是被杨彪、刘弘、郑泰等人忽悠的,当吕布以雷霆之势平灭了五州世家联军后,在瓜分这些叛乱世家的利益时。中央军得到了大部分的利益,剩下一部分也分给了那些不参与叛乱的中立世家,这样也赢得了这些世家的好感。

吕布一直宣扬的是“世家可以分为邪恶世家、良善世家,要团结良善世家对付邪恶世家”,而对大部分世家来说,他们不是汝南袁家、太原王家、温县司马家这种素来有野心的世家,他们不会怀疑自己这个世家在吕布的定义里属于邪恶世家,都会把自己往良善世家上靠。特别是像荆州蒯家、马家、庞家这种诗书传家并未做过多少缺德事情的世家更是认为吕布不会针对自己这样的世家下手,即便是做了一些坏事的襄阳蔡家也不认为自己是邪恶世家,也认为自己若投效吕布后,得到的利益远比袁绍下面的多。

吕布在占领青州、朔州、司州时,对待世家的政策是缓缓图之,世家的田地财产都一概不动,除非那个世家民愤极大。除非那个世家是顽固地追随敌人,吕布是准备每隔一两年除掉一个威胁到地方秩序、民愤极大的世家,不准备一下子就把这些世家统统除掉,更不愿意为了满足自己带来的文武将领们的利益而损害本地世家的利益。

当然吕布不会只为了这些墙头草一样的世家人物发来的投效书信,就以为自己真的能够速平荆州。让吕布坚信自己能够攻取荆州的是他得到了荆州两股独立势力的投效。

一股是潜逃在襄阳城外群山之中的张虎、陈生,这两人之前由蒯越、庞季劝说投效袁绍,但袁绍一直嫌弃张虎、陈生的出身,对他们甚是慢待,袁绍在大谷被吕布四部人马伏击,袁绍以为张虎、陈生在此之前没有好好地探察大谷两侧有否埋伏,迁怒于张虎、陈生,想要收杀他们,张虎、陈生听闻后,一怒之下,领着原本的四五千人马反上山,得知吕布大军来攻打荆州,便派人前去联络吕布。

吕布自然巴不得有张虎、陈生这股势力在荆州腹地牵制袁绍,便任命两人为讨贼校尉,送给他们一千把弓弩,便于他们在山林间牵制袁绍的军队。

另一股是屯兵汝南郡郎陵县的江夏人李通。

李通字文达,小字万亿,乃江夏平春人,以游侠名闻名于江汝地区,和同郡人陈恭起兵于朗陵后,很多人都归附。但手下二千家的周直表面上他和李陈很合作,但其实却很看不顺眼两人,李通知道后决意先下手为强但陈恭的优柔寡断而同意。李通有见及此也就不去理会他,独自设计请周直来喝酒,然后乘周直酒醉时杀掉, 其手下群龙无首下便被李陈带兵进攻并吞。后来陈恭被他妻弟陈郃杀了后自领其众,但不久亦被李通大破,枭了他的首级祭在陈恭坟上。接着,李通又生禽黄巾大帅吴霸并降其众,但遇上兴平时的大饥荒,李通唯有散其家财买糟糠与士卒共甘苦,于是士卒用命,盗贼也不敢犯这块硬骨头。

历史上,李通在建安元年率众投靠了曹操于许都,曹操便拜他做振威中郎将,让他驻守在汝南西部,建安二年曹操征张绣时刘表兵援张绣, 在曹洪接战不利的情况下曹操亲征, 李通带着士卒连夜地赶来见曹操,补充了曹操的兵员令曹操有兵再战,李通作为先锋,回头攻打张绣并大破之,李通被升作裨将军。

吕布派能言善辩的大将军掾阚泽前去劝说李通归顺自己,而此时汝南大饥荒,李通刚生擒吴霸并降其众,麾下有六千多众,军粮不足,阚泽说服豫州游击将军魏延送军粮资助李通,有了这个恩情后,阚泽再晓之以理,李通决议归顺吕布,并吕布封为江夏郡尉,领本部人马配合魏延部,攻占江夏郡部分地区。