对于大明而言，那位在崇祯十八年，耶历1645年登极的少年沙皇阿列克谢•米哈伊洛维奇并不是一个“好”沙皇。正是在他的统治之下，沙俄吞并了乌克兰，并且稳定了国内政局，为其子彼得一世的霸业奠定了基础。

朱慈烺不知道沙俄什么时候侵入西伯利亚，但既然他执掌着大明帝国，就绝不会允许那座蕴藏了石油、天然气、各种金属和非金属矿藏的宝库落入俄国人之手。

辽东只是一个起点。

冯斌从文华殿出来，一边缓缓步行，一边梳理刚才与皇太子的对话，归纳总结之后，发现皇太子的意图十分明了：只要是土地，就是大明的。这种开拓之心简直超过了历代皇帝，直逼五伐漠北的成祖皇帝了。

朱慈烺在接见了冯斌之后，也登上了马车，前往午门外的大都督府参加第一批老兵退役待遇商讨会议。

从崇祯十六年建立东宫侍卫营，至今足足五年时间，百分之三十的老侍卫战死沙场，百分之二十的人因为伤病提前转职地方。剩下的百分之五十侍卫中，有一大半成为了如今的骨干军官，其余的也大多担任各级士官岗位，真正退役的只有区区数十人。

然而在乱世中能够完成五年服役期终究是一桩令人瞩目的事，他们退役后的待遇也将是现役军人十分看中的问题。谁都不希望为皇太子卖命之后，最终落个孤苦穷困的结果。

但凡在军中担任了军官和士官的老侍卫都不愿意离开军营，这数十人之所以没能成为军、士官，归根结底是因为实在学不进去，无法通过文化考核。如此一来，要让他们担任地方县尉、警察局长之类的职能官就有些困难。而作为乡学的教官，却又显得不够尊崇。

大都督府在几经讨论之后，分析了未来每年的退役人数将成倍增长，最终决定：十六年退役战士，授公士爵。若是要回关内原籍，则人给地一百亩，驻地福利保留，任乡学教官。若是愿意留在本部驻扎地，主要是辽东、闽南、台湾、塞北，在之前的待遇之上，可以出任县尉、警察局长等职。

朱慈烺列席旁听，没有发表意见，又悄然离去。大都督府已经习惯了这种“放权”，在做出决策上更加慎重。最终这次会议的决议会转给兵部，最后由兵部形成题本，内阁票拟，皇帝（皇太子）批红，六科廊审核登录，抄发各军遵照执行。

当这份文件传到辽东的时候，已经是崇祯二十一年的十月了。

人口急速扩张之后，广宁、宁远、梁房口、旅顺都呈现出兴兴向荣情形来。在整整一年都没有发起大规模军事行动的情况下，萧东楼决定在新年之前再次发动一场大战役，目标是收复辽阳。

……

“主子，细作回报，明军光是在梁房口每天就有几十船的物资上岸。”宋弘业小心翼翼地对多尔衮道。他仍旧担任着内务府的差事，俨然满清的锦衣卫头领。

看似颇受信任，但宋弘业知道，多尔衮已经偷偷建立了一个不为人知的“东厂”，正是这个“东厂”，整日里盯着他。也是这个“东厂”恰巧买通了一个交通员，篡改了自己发放的情报，并放出多条假消息。

也是不幸中的万幸，那个交通员只知道自己上线是个在满清位高权重之人，并不知道就是宋弘业，使得宋弘业得以保全。不过这种情况下，宋弘业启用了紧急线路，发出潜伏信号，不再回送消息，只是静静盯着那个变节的交通员，等他背后的“东厂”露出狐狸尾巴。

宋弘业的潜伏对于辽东第二军而言无疑是沉重的打击，就好像一下子走进了漆黑的森林，看不到对面一丝灯光。这也是满洲人太过丧心病狂，所有村屯无不是严防死守，每个汉人都在旗人的监视之下，就算出去打猎也不能独自离开。

“他们要在冬天动手？”多尔衮想到了解释，但不能接受这个解释。

不能接受的原因则是因为这消息对满清而言简直是致命的。

冬天的辽东天寒地冻，人和马的补给需求量都极高。一旦补给不足，大片大片的人和马都会冻饿而死。即便侥幸活到开春，也无力度过青黄不接荒月。

然而现在明军仗着后勤补给充沛，在冬季向元气大伤的满清发起进攻，这简直是要了满清的老命！