妍笙不着痕迹地打望了一番那黑压压的人头，众女子皆是如诗妙龄，端的是绿肥红瘦，嫩脸修蛾，脂粉香扑鼻。很少有人说话，都只专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼观察近旁的应选秀女。

她觉得几分无趣，偏过头望向玢儿，压低了声音道，“多年不曾大选了，哪怕晓得此番不过是为病中的皇上冲喜，还是这样的兴师动众。”说罢又叹出一口气，扁扁嘴道，“司礼监的人就是会折腾，不过也不奇怪，谁让他们在严烨手底下做事呢。”

玢儿闻言抿嘴笑了笑，没有答话。

随侍在妍笙身后的桂嵘抬起头做出个吃了苍蝇的表情，这个陆小姐立在朱漆的宫墙边儿上，又是候选秀女的最边儿，怕是没料到自己身后还站着他。他顿觉几分好奇，听方才这个千金的语气，似乎是对师父不满得很呢。

正津津有味地琢磨着，却听见宫道那方传来一阵脚步声，又闻宫门处的内监扬声通传——“厂公至！”

众人闻言心头皆是一沉，纷纷拿眼风朝那一行来人看过去，只见数十个皂靴玄衣的人浩浩荡荡地朝着神武门这方走来，领头的那人身量极高，着蟒袍系鸾带，头戴描金帽，流云绣月的披风在晨间的微风中猎猎作响，一张面孔生得如若仙阁人，五官轮廓没有丝毫瑕疵，白玉一般俊美温润。

起菱的薄唇勾着一个浅浅的笑容，眸子不经意地一瞥，望见那张在如此多的美色间仍旧出众夺目的娇颜。

地方上来的官家女显然没有料到阎罗严烨竟然生成这样一幅面皮，饶是再好的礼数也不禁愕然——这样如仙如玉的人物，竟是个内监，真真可惜了哩！

“厂公有礼。”

众女纷纷屈膝，朝严烨微微福身见礼，低眉敛目。

严烨淡淡嗯了一声，微微迷离的眸子眼风儿随意地在一众女子面上扫过一圈儿，便将桂嵘招呼过来附耳吩咐了几句。桂嵘闻言颔首，朝着他恭恭敬敬地应了个是，便吩咐着令两个记名册的内监勾画出被严烨选中的女郎，其余的便坐上马车打道回府，殿试是进不去了。

好半晌，内监们方才唱诵起被留下的世家女，落选的秀女们脸上或多或少都有些许失落不甘，枉费提心吊胆地紧张了这么长日子，连紫禁城都没进一遭便被打回了府里，任谁也开心不起来。

妍笙心头却万分羡慕着落选的秀女，眼中流露出一丝丝的艳羡来。将巧，严烨正抬着眼望她，见此不禁微微一笑，复又望向数个被留下的秀女，沉声道，“各位小姐，今日皇上抱恙，殿试由中宫皇后和我主持举行，请各位小姐随我来。”说罢便比了个请的手势，那只骨节分明修长的指尖遥遥地指向神武门后那条漫长仿佛没有尽头的宫道。

众女心中忐忑不已，掌心被汗水湿透了，闻言不禁一滞，素来知道这个厂公为皇帝代批朱红，未曾想，连殿选秀女这样的事也能让他为皇帝代劳么？却只能硬着头皮便提步迈进了神武门。

陆妍笙的腿脚不大方便，又因站在离宫门最近的位置上，不得不走在了前头，众位官家女见她走路，不禁骇然大惊——这个陆府小姐有腿疾，竟然能入宫！不禁又抬眼望向那笔直挺拔的背影，心中隐隐便明了几分。大树底下好乘凉，倚上了东厂这棵树，更不容小觑了，不由对她更加忌惮。

忽地，脚下仿佛被什么硬生生绊了一跤，妍笙大惊失色，身子不受控制地朝着前方扑倒了上去，玢儿想去扶已经来不及了，众目睽睽之下，在几十双眼睛盯着的情况下……

沛国府的嫡长女以一种极为生猛的姿势将走在前头的东厂督主扑倒在了宫道上。?

☆、景仁殿试

?　　再大定的心性也招架不住这么突如其来的事儿。

严烨始料未及，只觉得一阵大力朝着他的脊梁骨撞了上来，生猛至斯竟撞得他脚下一个趔趄，下一瞬便被一个馨香温软的身子压在了身上。身上的这副娇躯虽香软轻盈，而他的后背却落在宫道的青石上头，坚硬的石子硌得人生疼，他面上有些无奈，伸出双手去扶她，却似乎牵扯到了伤处，忍不住倒吸一口凉气。

低头一看，原来是左手被划破了一条口子，已经见了血。

他几不可察地蹙眉，微微抬眼，深邃的眼瞳里映入一张怔忡的小脸。妍笙怔怔地看着近在咫尺的那张脸，隔着这样近的距离，严烨面上每一处细节都能一丝不落地入眼，仍旧是那样白璧无瑕，只那一双眼睛，却呈现出与往时远瞧不同的味道。

今日是个晴好的天气，细微的阳光暖暖地透射过云层洒下来，紫禁城被笼罩在其中，比平素的庄严肃穆要多了几分金润。晨晖映入那双素来迷离森冷的眼，似乎也在里头荡漾几圈儿，平添几分温暖的意味。

见她定定地打望自己，严烨微微挑眉，薄唇凑近她小巧可爱的耳垂，轻声说道，“小姐还想压着我多久？”

听见了这句话，妍笙方如梦初醒，这才反应过来自己压在了严烨身上，登时大惊失色羞愤欲死，连忙挣扎着要从他身上爬起来。一旁的内监和玢儿也是吓掉了魂儿，愣了愣便手忙脚乱地过来搀扶，陆妍笙扶着玢儿的手吃力地从严烨身上爬起来。

“小姐您没事儿吧，可有摔着哪儿？”玢儿眉眼间片片是焦急，上上下下在她浑身细打量。

陆妍笙的一张小脸仍旧红扑扑，心中很有些尴尬，方才自己落下去有个人肉垫子，真要摔着哪儿也有人垫背，只干瘪瘪地扯出个笑，“没伤着，没伤着。”这回可算是丢了个大人了，礼数可是大头，这还没进景仁宫便失仪，真是教她又羞又恼。

身后一众瞧热闹的世家女不敢明着打望，暗地里却不住地拿眼风儿去瞅那陆府千金。方才那一跤，这个小姐可是摔得毫无形象可言，还硬生生将东厂的厂公拖了下去给自己垫背，真是好笑得很。然而妍笙却很是欲哭无泪，自己分明不是去扑严烨，方才那出于本能地一拽落入旁人眼中却完全变了味，这令她颇忧伤。

桂嵘和几个内监也已经将严烨从地上扶了起来，他立在阳光下整了整衣冠，伸手拂了拂方才摔倒时沾上的灰尘，姿态从容而优雅，没有丝毫的狼狈，微微侧目，乜一眼身后的一众官家小姐，森冷的眸子半眯起。

“小桂子。”薄唇微启，唤了一声。

“师父。”桂嵘弓着腰肝儿恭恭敬敬地上前几步，埋着头应道。

漂亮修长的右手轻轻拂过腕上的乌沉木珠子，严烨慢悠悠道，“前些时候下了不少日子的雪，宫道上路滑，你为何没有施派人打理打理？”

桂嵘有些茫然的样子，垂下头看一眼脚底下踏着的宫道，分明纤尘不染，莫说是雪水，就是连灰尘粒子也没有一颗，不禁为难道，“叔父，徒弟记得前日才派了司礼监的来清扫的。”

严烨哦了一声，深寂的眼中滑过一丝笑意，“既这么，那就不是司礼监的错了。”他沉吟会儿子，眸子微微眯起像是在忖度，又摩挲着扳指轻描淡写道，“丑话说在前头，我眼皮子底下容不得什么渣子，要偷摸着行龌龊勾当的顶好别叫我知道，否则我有几千种法子让你死。”

闻言，桂嵘已经隐约明白了几分，自家师父这是指桑骂槐变着法儿地说给应选的一众秀女听。想想也怪，干干净净的地，身旁还有丫鬟搀着，陆家小姐滑的跤简直莫名其妙。平素里再粗心的人在这时候也是小心谨慎的，皇宫不必别处，一步行错便可能是掉吃饭家伙的事，陆妍笙岂会如此大意。恐怕……他拿眼风儿不着痕迹扫了扫一众埋着头的秀女，恐怕另有玄机吧。

严烨在紫禁城里当了九年的差，嫔妃们的争权夺势勾心斗角早就见多了，宫里的女人都是人精，什么样的手段他没见过，这些应选的秀女都是深闺里的娇客，同宫里那群女人比起来简直是小巫见大巫，要在他面前耍手段，简直嫩得不够看。

众女闻言心头也是一沉。

无论前朝后宫，只要是在大梁的国界里，就没有人能不看东厂督主的脸色行事。后宫之中这个厂公执掌着司礼监，今后要想在紫禁城有好日子过，严烨是得罪不起的。

陆妍笙闻言心头也是一沉，方才她跌倒是被人绊的，却不知是何人这样心急。

侧过眼不着痕迹地看了看身后一众少女，这些面孔是那样的姣好柔顺，实在看不出方才是谁出脚扳倒的自己。她微微凝眉，又听见严烨道了句请，便也只好回过头跟着他继续往景仁宫的方向走。这时，方才扶着她右手的灵书走了过来，朝她关切道，“小姐，奴婢扶您。”

她微微颔首，将将要伸手过去却被玢儿拦住了，她抬眼看玢儿，却见那丫头脸上挂着笑，望着灵书笑道，“灵书姐姐，平日里我伺候小姐是伺候惯了的，你走前头替小姐看着路就成。”说着便扶过妍笙的手，神色间有种坚决。

灵书有些尴尬，只得悻悻地道也好，接着也不再勉强。

妍笙觉出了一丝的不对头，压低了声音凑近玢儿的耳畔，沉声道，“你怎么了？”

玢儿的脸上闪动着几丝复杂的颜色，动了动唇，似乎很是迟疑，嗫嚅了好一会子才下了决心，朝她压低了声音认真说，“小姐，方才不知是不是奴婢看错，奴婢瞧见是灵书将您绊倒的。”

“什么？”

她眸子微动，有些不敢置信，侧过头看了一眼灵书，却见她面上没有什么异样。心头略微沉吟，今日她是东厂的车辇接来的，方才又平白闹出那么一出，眼下这情形不能再生事了，否则只会引来更多注目，因又不动声色地继续微微跛着脚往景仁宫走。

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景仁宫是大梁历代皇后居住的宫闱，宫为二进院，正门朝南，名曰景仁门，门内有石影壁一座，前院正殿即为历代秀女殿试的地方。面阔五间，黄琉璃瓦歇山顶式，檐角安放五走兽，檐下施以单翘单昂五彩斗拱，饰以龙凤玺彩画。